陆怀鸩心颤不已，这才发现原来自己已止住哭泣了。
    片晌后，他的脑子终于能顺利运转了，他思忖着谢晏宁所言，道：弟子认为他既是逃债，便该当隐姓埋名。
    谢晏宁补充道：换言之，若不是这坟冢有诈，便是庄承祖已将巨额的欠债还清了。
    陆怀鸩赞同地道：师尊说得是。
    谢晏宁为陆怀鸩将泪痕拭净，又到了庄致远面前，适才以麻绳捆住庄致远的便是他，他自然瞧见一野犬在庄致远鼻尖一寸处撒尿了。
    他闻得庄致远身上的骚臭，蹙着眉，掩住口鼻问道：你们庄家可还清赊欠四喜赌坊的万两白银了？
    庄致远不假思索地道：早已还清了。
    谢晏宁打量着庄致远，欲要从中窥出端倪来，不过庄致远面上并无破绽，是以，他指尖一弹，解去了庄致远足上的麻绳，命令道：你且带我们去见你的四个兄长。
    庄致远不敢再与俩人作对，先是去了三丈开外的溪畔，仔仔细细地净了面，后又道：两位公子请随我来。
    他们五兄弟早已分家了，各自婚娶，并不住在一处，回到城中后，他便带着俩人去见了自己的四哥。
    这庄四公子生得不似庄承祖，显然与庄致远关系尔尔，稍稍寒暄了几句，兄弟俩便相对无言了。
    谢晏宁发问道：你可记得庄承祖曾在四喜赌坊赊欠了白银万两？后来你们实在还不起，便买通了守城的官兵，漏夜逃出了城。
    庄四公子颔首道：自然记得，到了这弋邑城两年后，四喜赌坊的掌柜找上了门来，家父请掌柜延缓些时日，又一年，家父便将四喜赌坊的欠债还清了，同年家父过世。
    陆怀鸩急声问道：庄承祖当真过世了？
    庄四公子答道：当真过世了，你若不信，可在弋邑城打听打听。
    陆怀鸩面色难看，闭口不言。
    谢晏宁好奇地问道：庄承祖是如何在短短的三年内赚到万两白银的？
    庄四公子解释道：到了弋邑城后，家父亦开了一家赌坊，万两白银是从赌坊中赚来的，但因赌坊损阴德，赚够了银子后，家父便将赌坊关了，转而做粮油生意。
    庄致远附和道：便是如此，赌坊名为吉利赌坊，十年前在弋邑城无人不知无人不晓。
    开赌坊有损阴德，虐人致死反是积德不成？
    陆怀鸩唇上浮起一抹讥笑。
    庄致远又带着谢晏宁与陆怀鸩去见了庄二公子与庄三公子，此二人的说辞与庄四公子一般。
    出了庄三公子府邸，庄致远为难地道：我大哥并不住在这弋邑城，他为了做生意去了左川县。
    左川县离弋邑城将近八百里。
    庄致远放低了身段道：我当真并未欺骗两位公子，两位公子若要去左川县，我便带两位去。
    谢晏宁急着赶去江南道，江南道已近在眼前，改道去与江南道截然相反方向的左川县的确不便。
    但如若庄致远有所隐瞒，让庄承祖侥幸逃生该如何是好？
    还是先去左川县，再去江南道吧。
    他有了决定，方要开口，却见一家丁到了眼前。
    这家丁想来寻了他们许久了，满头大汗。
    一见得三人，家丁赶忙禀报道：我们并未寻到杨姑娘的尸身，但有一黄口小儿送了一封书信来，据闻是一个白衣女子让他今日午时送来的。
    杨妘跳河寻死之时，穿的便是白衣。
    庄致远从家丁手中接过，打开信封，取出书信，展开一瞧，其上写的竟然是：妾身虽心悦于郎君，奈何郎君负情薄幸，无法与妾身相携白首，妾身身死，恐郎君留予人世间，祸害了旁的好女子，郎君不若下地狱去吧。
    难不成这杨妘压根未死，正潜伏于弋邑城？以求予他致命一击？
    他方要命家丁将弋邑城每家每户搜查一番，却陡然瞧见与书信相接的左手五指指尖无端地发黑了，黑色正在急速地蔓延。
    他忽觉吐息困难，整副身体旋即倒于地上，须臾，已是奄奄一息，只口齿含糊地不断骂道：那贱人竟胆敢害我性命！贱人
    谢晏宁见状，心知那杨姑娘十之八/九在书信上下了剧毒，这庄致远即将毙命，已然救不得了。
    不过这庄致远本非善人，并无施救的必要，死便死了吧。
    片刻后，庄致远弥留之际，又来了一家丁，家丁见庄致远倒地不起，浑身发黑，吃了一惊，才将手中的书信呈予庄致远。
    庄致远明白自己命不久矣，倒要瞧瞧这溺死了的贱人还要耍什么花样，费劲地展开了书信：郎君既然不可与妾身相携白首，妾身亦不是死性子的傻子，妾身大好年华，何必在你身边苦苦煎熬？换一人相携白首便是了。妾身前日被大夫确诊怀有身孕，大夫道妾身有滑胎之相，须得静养，且不可碰冷水，如今天气转热，但河水，尤其是深夜的河水还冷着，不知妾身跃入河中，腹中胎儿可还有生机？
    他气得用余下的气力将这书信撕成了碎片。
    正要咽下最后一口气，竟然又有一封书信送到了他手中：胎儿已流掉了，你庄致远将断子绝孙。
    他连骂都已骂不出来了，这杨妘是他最为宠爱的歌姬，他之妻妾、通房共计二十三人，无一人为他产下一儿半女，杨妘竟敢竟敢流掉他的孩子！
    在极度的愤怒与怨恨中，他咽下了最后一口气。
    为了避免旁人中毒，谢晏宁将第一封淬了剧毒的书信燃烧殆尽了。
    依书信所言，庄致远对杨姑娘并无真心，且庄致远口口声声地唤杨姑娘为贱人，为何急匆匆地打捞杨姑娘的尸身？
    莫非
    谢晏宁脑中灵光乍现，问两个家丁：杨姑娘可是从府中带走了什么物件？
    家丁见主子已死，再无顾忌：据闻杨姑娘带走了一样极为重要的物件，至于是什么，小的便不得而知了。
    另一家丁道：好像是府中的银票。
    无怪乎庄致远要急着打捞杨姑娘的尸身了。
    谢晏宁顿觉齿寒，常言道一夜夫妻百夜恩，庄致远视杨姑娘为玩物，杨姑娘死心后，带走了银票，流掉了胎儿。
    杨姑娘之所以佯作跳河自尽，一则是为了流掉胎儿，二则是为了争取更多的时间逃跑。
    杨姑娘未死，望其能觅得一良人。
    两个家丁生怕中毒，赔了性命，不敢将庄致远的尸身扶起，索性弃尸而去。
    谢晏宁不知杨姑娘下的是何毒，但明白杨姑娘不会害旁人，所下之毒应当并无传染性，遂教人传信回庄府，请庄致远的妻妾来收尸。
    然而，无一人前来。
    这街道来往的过路人不多，许久后，才有一过路人，这过路人乍见庄致远身中剧毒而亡，先朝着庄致远啐了一口，又骂道：混账东西，死得好。
    这过路人喊了不少人来，诸人围观着庄致远的尸身抚掌称快。
    却原来这庄致远最喜强占穷人的妻女，连未及笄的幼女都不放过，为父为夫者前来要人，他若玩腻味了，便会将人还回去，他若尚未玩腻味，便会将其父其夫打上一顿，当真似极了庄承祖。
    不知那杨姑娘为何曾痴心于此等淫徒，无异于鬼迷心窍，难不成是因为庄致远模样不错，又善甜言蜜语？幸而杨姑娘及时醒悟了。
    谢晏宁最后扫了眼庄致远的尸身，又对陆怀鸩道：我们启程去左川县吧。
    第31章
    陆怀鸩闻言，问道：我们不是应该启程赶去江南道么？
    阳曦失踪一月有余，事情想必很是棘手，怕是得费不少功夫。谢晏宁下令道，我们先启程去左川县，再去江南道。
    陆怀鸩不知为何谢晏宁待他这样好，顿觉眼眶发烫：弟子谢过师尊。
    庄致远已死，无人带路恐怕得浪费不少日才能寻到庄大公子，且他们师徒俩人均不识得庄大公子，是以，陆怀鸩强行抓了庄四公子带路。
    他之所以选择庄四公子是因为庄四公子家中并无幼子。
    他自从被生父卖入南风馆，不希望幼子缺少父亲的照料，即便他并不知庄三公子与庄二公子是否会照料幼子，或许这仅仅是他的一厢情愿吧？
    庄四公子已听闻庄致远的死讯，他虽与庄致远算不得亲近，不常走动，但终究是自家兄弟，为庄致远收尸、下葬后，才肯随谢晏宁、陆怀鸩去左川县，但他并不知晓庄大公子到底住于何处。
    陆怀鸩一一问了其他俩人，皆是不知。
    从弋邑城至左川县八百余里，谢晏宁仗着自己从二十一日起便不曾在夜间失去神志，遂命陆怀鸩日夜兼程。
    马车被术法催动着，不过一日一夜，便到了左川县。
    庄四公子并未来过左川县，只知自家长兄在左川县做米面生意，一到左川县，便下得马车打听了一番。
    然而，奇的是，竟无一人听闻过长兄的名讳。
    这左川县乃是产米大县，长兄曾在过年回来时道，自己在左川县从粮农手中收购稻米，加工后，再卖往各地。
    长兄回来之时，妻妾俱是穿金戴银，一身的绫罗绸缎，想来生意应当做得不差才是。
    他又去了田地打听，亦无粮农听闻过长兄之名。
    他回到马车边，对谢、陆俩人道：怪得很，大哥明明说过自己在左川县，但这左川县却无人识得大哥。
    马车内茶具俱全，方才陆怀鸩向途中的一户人家要了些热水来，沏了一壶茉莉花茶，此刻谢晏宁正饮着茉莉花茶。
    听得庄四公子此言，他传音予陆怀鸩：不是庄大公子有古怪，便是庄家余下的公子有古怪，你有何想法？
    陆怀鸩却是诚惶诚恐地回道：是弟子的私事耽误了师尊，望师尊降罪。
    谢晏宁无奈至极：你这显然是答非所问。
    陆怀鸩当即跪了下去，认错道：望师尊降罪。
    这陆怀鸩生得貌美，若是女子定能令天下男子折腰，岂料，竟是卑微至此。
    庄四公子不知这师徒二人间究竟发生了何事，甚是好奇，但这俩人皆是自己惹不得的，自是不发一言。
    谢晏宁伸手将陆怀鸩从地上扶起，又对庄四公子道：或许你大哥有何事瞒着你们，不愿让你们知晓他真正之所在，免得多生事端。
    庄四公子答道：我们兄弟五人关系尔尔，并不亲近，大哥就算有事瞒着我们亦不稀奇。
    谢晏宁又问道：你大哥的户籍何在？是否已迁移至左川县？
    庄四公子摇首道：我不知大哥的户籍何在。
    谢晏宁建议道：你不若去县衙问上一问。
    全县百姓的户籍全数由县衙登记在册，但并非任何人都能查看的。
    因此，庄四公子声称父亲病重不起，欲要见长兄最后一面，又贿赂了主簿，主簿才帮着庄四公子查看了一番，然而，县中并无庄大公子此人。
    庄四公子出了县衙，对俩人道：大哥的户籍并不在左川县。
    他与庄大公子虽不亲近，但他是顾念血亲的性子，言辞间，已有些焦急。
    谢晏宁猜测道：庄大公子是否得罪过什么人？
    赵四公子迟疑地道：我并未听闻大哥得罪过什么人，可大哥脾气急躁，极有可能得罪过旁人。
    谢晏宁又呷了口茉莉花茶，便将茶盏送到了陆怀鸩手边，待陆怀鸩接过后，才道：目前有两个可能性：其一，你大哥并不在这左川县；其二，你大哥确在左川县，但因某个原因，须得隐姓埋名。
    谢晏宁将茶盏递予自己是要自己将其中的茉莉花茶饮尽，亦或是仅仅是要自己端着这盏茉莉花茶？
    陆怀鸩无法断定，虽想就着谢晏宁用过的茶盏饮上一口，但却不敢行动。
    由于他脑中满是谢晏宁与这盏茉莉花茶，以致于他根本没听清谢晏宁与庄四公子究竟在说什么。
    当谢晏宁发问之时，他霎时怔住了，谢晏宁问的是：怀鸩，你认为如何？，而他却压根不知谢晏宁是就何事提出此问的？
    谢晏宁见陆怀鸩满面懵懂，有些天真可爱，忍俊不禁，复述道：你认为庄大公子是否在左川县？庄大公子若在左川县因何隐姓埋名？
    陆怀鸩凝了凝神，才答道：弟子认为庄大公子不可能平白对家人道自己在左川县，他不是曾来过左川县，便是一直在左川县。
    谢晏宁赞同地道：本尊亦是这般想的，庄大公子若要编造自己之所在，为何偏偏要道自己在左川县，其人纵然不在左川县，左川县亦该当有相关的线索。
    庄四公子本是被迫来的左川县，而今长兄失踪，束手无策，雇人快马加鞭送信予两个兄长，并询问他们是否知晓些什么。
    谢晏宁唯恐庄四公子有诈，一面观察着庄四公子，一面问陆怀鸩：你为何不饮？
    陆怀鸩正用双手捧着茉莉花茶，这茉莉花茶早已凉透了，谢晏宁的嗓音入耳，愕然地道：弟子能饮这茉莉花茶么？
    谢晏宁失笑：本尊饮茉莉花茶之际，你不是盯着本尊不放么？本尊还以为你喜欢茉莉花茶，才将茶盏递予你。这茉莉花茶已凉透了吧？你还是勿要饮了。
    陆怀鸩确实在谢晏宁饮茉莉花茶之际，盯着谢晏宁不放，但他并不是垂涎于这茉莉花茶，他垂涎的分明是谢晏宁，他心知自己该当掩饰得好一些，免得被谢晏宁发现端倪。他盯着谢晏宁不放，已是冒犯了谢晏宁，谢晏宁并未动怒已是大幸了，他不该再有龌龊的心思。
    但即使如此，他还是拼命摇首道：无事，凉透了亦无妨。
    话音尚未落地，他便猛地灌下了一大口，将茶盏中的茉莉花茶饮去大半。
    由于灌得太急，他呛着了，不住得咳嗽着，面色涨红，双唇湿润，瞧来甚是可怜。
    谢晏宁万般无奈地道：你要饮便饮，本尊又不会同你抢，你饮得这样急做什么？
    陆怀鸩当然明白谢晏宁不会与他抢，他是太过迫不及待了。
    因为这是谢晏宁用过的茶盏，而茶盏里是谢晏宁饮过的茉莉花茶。
    他与谢晏宁通过这茶盏间接接吻了。
    他错觉得自己似乎能隐约感受到谢晏宁唇齿的温度。
    这个绮念一涌上心头，他突地双颊滚烫，但因他原就呛红了脸，自然很是容易遮掩。
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