宋昱被人抬回房时，浑身血污浸透锦袍，面如金纸气若游丝。刚巧玉栀守在房内，乍见这骇人景象，整个人如抽了筋骨般瘫软下去。
    王嬷嬷搀着哭天抹泪的大夫人进来，见她就来气，一把将她推出房门，“作死的狐媚子！跪到院里去！若二爷有个好歹，先把你这狐媚子弄死！
    暮色将至，太医才匆匆赶到。
    东房上下所有仆役都挨了板子，春桃也不例外。当她拖着一身伤痛寻到院中，就见小姐仍长跪不起，暴晒后的脸已泛起不正常的潮红，干裂的唇瓣渗着血丝。
    春桃颤巍巍捧来一碗水，却被守在一旁的正房丫鬟白芷一脚踹开，就听她颐指气使道，“大夫人没赏你，你还有脸喝水！”白芷指着房内骂道，“二爷还在鬼门关打转呢！瞧瞧我们主子被你糟尽成什么样子了！”
    春桃只得不住地磕头，“白芷姐姐您发发慈悲，我家小姐一天未进食了，这毒日头底下跪着，身体遭不住啊！
    “呸！”白芷冷嘲热讽道，“偷汉子的浪蹄子还怕晒？大夫人开恩没赏她板子，她倒矫情起来了！”她意味深长地瞥了眼玉栀，“等着吧！二爷若出了事，你们西厢一个个都别想活！”
    春桃闻言再不敢多话，又不忍心见小姐一人受罚，便默默跪到玉栀身旁。
    白芷冷笑着甩帕子走人，只丢下句，“一对贱胚子，倒会做戏！”
    ……
    东房一事闹得沸沸扬扬，终是传到侯爷耳中。
    宋昱命是保住了，却因伤势过重始终昏迷不醒。大夫人急火攻心，竟也一病不起。
    反倒是顾瑾轩全身而退，安然宿在南院，宋府的人没人敢把他怎样。
    翌日辰时，侯爷召他去前厅，显是因昨日东房祸端。
    顾瑾轩整了整衣冠，稳步踏入前厅。抬眼间，却见西院那位常年闭门不出的李姨娘，今日竟破天荒地带着大公子宋濂端坐在侧。
    他心头微动，面上却不显。正欲开口，却见宋濂向他略一颔首，他点头回应，再转头目光恰与李姨娘相接。
    李姨娘他只在年节家宴见过几面。
    那贵妇人一袭绛红金通袖袄，外罩霞影纱披帛，轻薄如烟。牡丹髻上斜插着金丝珠珞凤首簪，通身气派华贵，竟比正经主母的装扮还要贵气叁分。柳眉如刃斜飞入鬓，偏生一双丹凤眼似嗔似喜。此刻正似笑非笑地睨着他，眼波流转间，既带着成熟妇人的妩媚，又藏着深宅里磨炼出的精明。
    “瑾轩来了。”侯爷低沉的声音自上方传来，打断了他的思绪。
    “外侄莽撞，今日特来向侯爷请罪。”顾瑾轩朝着堂上深深一揖。
    虽是为柳姑娘讨个公道，可到底是在侯府地界将表弟打得重伤，此刻面上难免有些难堪。
    “究竟何事，竟闹到手足拳脚相向的地步？”侯爷问道。
    李姨娘闻言，黛眉倏然一挑，看向他时眸中闪过一丝几不可察的异色。
    “......”顾瑾轩唇瓣微启，却又倏然抿紧。
    他深知侯府后宅水深。正房与西院常年不合，今日这李姨娘突然现身，必是嗅到了什么风声，特意来看正房的笑话，顾家到底是正房外戚，纵有千般愤懑，也不能当着西院的面，把家丑摊在这厅堂之上。
    “表公子但说无妨。”李姨娘突然插话。
    见顾瑾轩面露难色，她凤眼斜睨，突然话锋一转，“妾身近来听得一桩趣闻，说是昱哥儿新纳的那个通房丫头，原是表公子的意中人，可有此事？”
    此话一出，满堂骇然。
    顾瑾轩猛然抬头，却见那妇人正用护甲拨弄着鬓边珠花，一副闲话家常的模样。
    “可有此事？”侯爷大为震惊，这位常年征战在外的武安侯，向来视不管后宅事，家里两位夫人明争暗斗，他也是睁一只眼闭一只眼。
    “的确如此。”顾瑾轩终是艰难吐露，“退亲之事我也有过错，只是外侄心中已有她人...”
    “罢了！”侯爷突然挥手打断，“你与媛儿既无缘，老夫也不做强求。”
    提起那桩旧事侯爷就头痛，宋府与国公府世代交好，却因小女儿宋媛被退婚，闹得几乎不再往来。他不知赔了多少笑脸，才勉强维系住那点情分，可如今儿子又出了这档子事。
    “侯爷明鉴，表公子此番这般动怒，不过是为了讨个公道，您千万莫要责怪于他。”李姨娘继续添油加醋道，“说来那小柳氏本是柳姨娘的遗亲，在西厢待得好好的。不知怎的就被东院看上了，愣是让她签了卖身的活契。好好一个清白闺秀，硬生生将人逼成了通房丫鬟...”
    李姨娘虽然深居简出，但是对府内的风声可谓了如指掌。自打那小柳氏进了东院，西厢那些奴才跟长了翅膀似的，事事都依着正房办，连月例银子都敢直接去正房支取，真当西院的主子死了不成？
    “岂有此理！那逆子竟敢逼良为婢！”侯爷怒发冲冠，铁拳砸在案几上，震得茶盏里的水都溅了出来。
    “侯爷万不可动怒，保重身体要紧。”李姨娘忙不迭上前，纤纤玉手轻抚侯爷后背，慢言道，“昱哥儿也是年少无知，他从前哪晓得女人啊，还不是因着...”余下的话化作气音，皆落在侯爷耳边。
    “简直辱没门风！”侯爷果然盛怒，“堂堂侯府竟出这等龌龊事！”
    “侯爷息怒。”
    顾瑾轩后背沁出冷汗，今日算是领教了李姨娘的厉害。自己半句未提的隐情，经这她叁言两语，句句直取正房要害。
    侯爷向李姨娘道，“主母既病体未愈，这些时日便由你暂掌东西两院中馈。东院这些年乌烟瘴气，是时候整肃门风了。关于此事，须得查个水落石出。”
    “妾身领命。”李姨娘马上福身行礼，低头时分明喜颜于色，可待抬头时，又恢复了那副恭顺模样，“妾身定将此事原委查得明明白白，不负侯爷重托。”