卫彦别开眼睛说：是。
    我想摸摸他，在场人多忍住了。我说：燕捕头说草市镇近来太平，是全被你拦下了？我医馆也是你在护？
    卫彦说：一部分。
    我说：那么来医馆的江湖人士也是你放行的？
    他说：是。
    我说：难怪这些人既知礼仪，出手又阔绰。
    卫彦说：主人，应得的。
    谭青这才挪开捂嘴的手说：医馆太平倒不全是因为卫彦。你一看就不会武，而江湖上伤医是大忌。若非永远不要大夫诊治，一般不会与你动手的。
    我想起他有一回发上有兔子血，正要问他与人对战的情况。卫彦忽然强调：没滥杀，不受伤。
    沈涟问：我看完《蛊术》那次，你头发带血。
    卫彦说：真的，兔子血。他面上无甚表情，我却看出几分委屈。
    不顾剩下四人都会武，必定看得见，我在桌下拉住他粗糙的手掌。他垂头看我手，轻轻反握住我，短短的指甲盖压在我手背上。
    沈涟说：我回房了，明日还要去太学中念书。
    谭青告辞：酒喝得差不多了，明日我要回乌斯藏见教主。改日再来。
    齐进说：散了，散了，回去睡了。
    饭局遂散。而谭青这一改日就是盛临十八年的夏天。
    之后，我答应过大儿子在他生辰那天去探他。这天也是太学歇息，上午我要去给没有喘症的卫瑾复诊，混诊金。一早我出去，禾木医馆就簇拥着一大群着艳色锦缎服饰的少年。沈涟站在门口正等我。我过去召驴车时，那群少年中有人问：沈涟，这便是你家医馆吗？另一人说：你哥哥生得好俊，有些似员外郎家的胡姬。我心头暗喜他叫我哥哥，一高壮少年犟嘴：我家的胡姬身上臭得很，大夫不臭。沈涟不应声，和我上驴车时才一回头说：你们看也看了，回家吧。
    有少年答：好不容易出来一趟，我要再在草市镇逛逛。这里当真与你说的一般好。然后三三两两散开。
    我在驴车上问：这些是你太学的同窗？
    他说：是啊，昨日他们定要缠着跟我回草市镇。
    我想起来问他：你收到旁的锦帕没有？拿来擦小神像好使得很。
    驴车颠簸中，他说：没有几张。等收到多的，我回禾木医馆时带十张。
    一到卫瑾房中，卫瑾就说：檀州白露茶饼是蒸好了的，李大夫掰开冲吧。
    我掰开一块倒茶壶冲，檀州白露汤色明亮，尝一口清淡。我冲沈涟举杯：这个不甜。
    沈涟就我手抿一口说：温香如兰。
    卫瑾眼下青黑，我问他：小公子喘症刚好，在累什么？
    我爹爹近日生病，他秀若芝兰的面上有愁容，眼底却有喜色，将产业交与我打理。他又说：王怀远的大弟子在给我爹爹诊治，李大夫与他相熟吗？
    我摇摇头：我性子独，与师傅的其他弟子来往少。
    沈涟关切他：小公子莫要太劳累了。平日上午，我也来同你一道梳理？
    卫瑾说：不耽误你在太学上课？
    沈涟说：太学的上午只讲那些四书五经，我都背熟了。下午的兵书还须好好学学。
    卫瑾说：你什么都这样用功。也不知道你最后是想出将，还是要入相。
    沈涟笑而不答。
    第24章
    标题：骨头炖汤
    概要：你长个子，腿疼不疼 我给你炖了骨头汤
    回程颠簸的驴车上，我关心他：太学之外，你在齐进那儿的武功练得怎么样了？
    他说：还不错，只是我的对敌经验比卫彦少得多。
    他成日与抢天一心法的人对战，你要赶上是很难的了。我在颠簸的驴车上摩挲着木头座的纹路说，不过他今次没有滥杀，听进去了我的话，我好高兴。
    他的确没有滥杀抢他天一心法的人，沈涟脱口而出，他废了别人武功。
    我吃惊问：你说什么？
    沈涟冷笑：江湖中谁没有几个仇家的被废了武功，再被仇家逮住，倒不如被杀了痛快。他为此还在江湖上得了一个名号。
    我问：什么名号？
    沈涟说：煞星。
    我怔住。
    他多少是为了护着你，沈涟出声宽慰而语带讥讽。不像我，是一次也没有为你挡过的。
    驴车压着石子剧烈颠簸一下，我倒他肩上，他扶住我。我想起问他：你还和以前一样不吃葱吗？
    他拂拂我肩膀上不存在的灰尘，跟我说：我可以吃葱，但不喜欢吃。他伸手出去接过路过的少女丢来的锦帕给我：你不是要擦神像？先拿几张回去吧。
    我征求他的同意：我能进你在禾木医馆的卧房吗？我想进去打扫一下，秋季起风，带了很多灰进去。
    进吧，你什么时候进去翻都可以。他平常地说 那本来是你的房间，现下你又问我同意。
    我说：既然给你住了，自然要问你同意的。大儿子低下头，鬓发因为秋季的风飘了一缕出来。
    在齐进家门口放下他之后，我叫驴车去了市肆。首先花了三两白银买下一套锦缎衣裳和一双脚上蹬的小头皮鞵，然后买筒子骨和十月当季的萝卜，才回禾木医馆开灶炖汤。另做了两人吃的奶房玉蕊羹。炖骨头汤的时候，我倒了加倍的料酒去腥。我任灶上火烧着，从怀中掏出新锦帕在自己卧房中擦小小的酒神像和气神像。酒神像肩上抗个小酒缸，气神像掌中放着小骰子，我拿锦帕裹住指头进去擦，身旁忽然多了一人，说：替主人擦。说完卫彦接过我掌中锦帕。
    我看他低头擦，他有一阵子没去草市镇上的净发社栉发了，有点挡住眼睛。我问他：你废了抢你心法的人的武功，对吗？
    他手上顿住，我说：擦干净了，把锦帕挂在桌子下面，脏的待会儿洗了，拿张干净的我给沈涟房间去去灰。他依言挂好，递干净锦帕时才看着我说：是。不废武功，他们杀我。
    不知是谁说过，人在江湖，身不由己。
    我头痛欲裂：今日对战完了？他点点头，我去沈涟房中擦灰，卫彦在我身后焦躁地小步走动。
    在心里叹完气之后，我说：你不用什么都告诉我，我当不晓得可不可以？
    他停住走动说：可以。
    擦到沈涟的兵书时，卫彦专心看名字，我问他：你想看兵书？
    是，他迷惘地说，必须看。
    我收回帕子笑说：擦完了，我们去吃午饭吧。既然必须看，那我送你一套。
    吃饭时，卫彦要喝灶上的筒子骨萝卜汤。我不让他喝，舀了一碗奶房玉蕊羹给他，他毫无异议。去前铺看诊半天后，到饭点时我回厨房一手端大罐食盒装骨头汤，一手拿起锦缎衣裳和小头皮鞵出门。出门时我跟卫彦说：记得热晚饭。他说：好。
    我到齐进家门口时，沈涟正站在乌桕树下练功。乌桕树枝上立着三只墨黑乌鸦，一树繁茂的艳红叶子。十五岁的沈涟着对襟窄袖的糙红布衣，橙色夕照落在他泼墨发丝上，浓烈而耀眼。
    我走到树下时，他也没停。他一掌拍在树干上，惊起冠顶三只墨鸦。而浓红树叶扑簌簌飘扬起来，然后在秋季的风声中左右晃荡着坠落地面。
    我冲大儿子举起左手一罐食盒：你长个子，腿疼不疼 我给你炖了骨头汤。
    他走神了。
    我不得不又叫大儿子：沈涟
    他回过神却不答，走到我面前反问：你吃过晚饭了吗？
    没有，过来跟你吃。我举起右手的服饰鞋履又说，你太学的同窗穿得那样好，我也给你置办了一套行头作生辰贺礼。
    他接过衣裳，捡走我糙布蓝衣上沾的乌桕叶扔在地上，说：我才不要你的骨头汤。
    我记着你的口味，我说：骨头汤是专门为你今天生辰所做，没放葱。
    他看着我，面上冷硬稍微融化。
    你也挡过滋扰草市镇的人，儿子待我蛮好的。见他露出惊讶，我笑说：虽然我不及你天生聪颖，但也不傻。要是你真的一次也没挡过，没接触过江湖人士，如何知道卫彦的绰号？我想想补充，你自己说的有对战经验，又是如何来的？多谢你啦。
    最后我问他：要喝骨头汤吗？
    他还是说：我才不要喝。
    我没奈何，只得用空着的右手摸摸鼻子说：那我提回去了。
    他说：你留下，你不是说要同我吃晚饭吗？我喂师傅家的猫。这时齐进从屋内跑出来说：李大夫你又带好吃的来了！进屋吃晚饭吧，今日沈涟生辰。
    齐进家没有养猫，沈涟把骨头汤喝得干干净净。
    备注：是古龙说的人在江湖身不由己
    第25章
    标题：卫彦剪影
    概要：也可能是因为卫彦在我身边。
    晚间我下驴车到书坊中时，书坊刚要关门。我挤进去从摞起来的书中挑了沈涟在看那一套《始计》《作战》《谋攻》《兵势》《虚实》《军争》《九变》《行军》《地形》《用间》。
    回到禾木医馆时，天色昏暗，无星也无月，只有各户门前孤独的红灯笼看着我走路。我到院中时，卫彦正斜倚在我俩的卧房门上朝葡萄架上一个又一个地飞钉子。卧房内透出昏黄的烛光，旁边的厨房有烧水的冒泡声。因为背光，只看得见他的剪影，在一片无边的黑暗中温暖又安静。
    这个孤独的世界泛着磷磷幽光，而卫彦是某种永恒的存在。
    他顿住飞钉子。我说：卫彦，不许用轻功。于是他像常人那样小跑过来。我举起手中的布袋说：喏，给你的兵书。
    他一手接过，然后埋首我颈间，双臂在我身后交叉，桎梏住我。我从他桎梏中抽出左手：今天要你一个人吃晚饭了。摸摸他的脑袋，可你不必等到五月五日的生辰，才能收礼物我什么时候都会送你，只要我负担得起。
    因常年累月握有暗器，二十二岁的卫彦手上生有薄茧，而他带薄茧的手指从我背后上移。主人身边，有没有礼物，一样。他手指停在我的脖颈后提醒，主人洗澡。
    洗完澡出来，我问他：你为什么要在我身边？你武功这么好，理当在江湖上博下名头。
    除主人身边，卫彦固执地说，没地方去。然后躺在我身边。他现下不再睡梁上，而与我一同睡了。他的身体也认可了我的气息，不再排斥警觉。而我都不知道这具体发生在同床共枕后的哪一天。
    睡前我迷迷糊糊地同他摆谈：在卫八那里，我喝过南方四种贡茶了。只馋儒州的紫阳毛尖。要是他再送我，我两一块儿吃。
    卫彦低声说：好。然后侧身吻在我额头上。
    这一天时光舒适，可能是因为晚间洗澡水暖和，因为院子中萦绕着葡萄的清香，因为窗户中拂进来的风很温柔。
    也可能是因为卫彦在我身边。
    然而我差点吃不成茶，因为卫瑾在盛临十八年的八月十日，连茶杯都摔了。
    我早上刚到卫瑾那个大院子外，打算混诊金。卫八的院门外站了两排婢女跟下仆，眼观鼻鼻观心，什么声音也听不到。我悄悄穿过卫八的院子，近门口时脚边脆响，迸溅了一地碎片。低头一看卫瑾摔出来的是望州钧窑天蓝釉茶杯。这圆口茶杯的盏与托连烧，通体施天蓝色釉，釉水肥厚，我暗暗喜欢一年了。
    我走到门口，坐桌旁的卫八公子正端着另一个天蓝釉茶杯在骂：儒州主事的不是个东西！我去年十月接手，他即欺我年少，处处阳奉阴违，今次交过来的半年账竟然给我报亏！他着淡紫云雁细锦长衫，形貌秀雅。
    屋中，平日早上同他一起理账的沈涟坐他身旁附和他：我也看了，儒州那么好的地方，他不仅报亏不说，还叫你从其他州抽调银两给他买盐引。十六岁的沈涟今天着他送的龙花缂丝月白缎衫，配以同样淡淡蓝的发带，品貌甚至隐约压过秀雅的卫八。
    卫八骂：他假惺惺地叫我买盐引，说要扭转亏损。以为我是傻子吗？我想派影卫去儒州要了他的命！我少时在家中听过，盐引是贩盐的凭据，从官府手中买到盐再贩乃是一本万利。
    沈涟摇头：小公子贸然动他难以服众。得先抓他的错处，免去他的位子，再怎么折磨都可以。小公子沉住气。
    卫瑾消声，隔一会儿才说：账目上动手脚也就罢了。这底下最后一个不听我的话的人，咱们总要想法子去了他的。
    沈涟说：他账目上动的手脚太大，只此一项便是他的错处。
    我杵在门口不敢进，卫八啜了一口手中茶：李大夫进来坐。吃茶吧，儒州送过来的紫阳毛尖。  沈涟洒了一点茶叶进杯中，递给我说：紫阳毛尖要现泡，你看有何不同？
    茶叶如梭似毫。茶壶烫极，揭开是白水。我往茶杯里冲些烫水，芽头徐徐展开而叶片整齐向上，立于杯中。我诶了一声，闻着清香四溢。
    沈涟也给自己冲一杯，等着茶凉。我问沈涟：你怎么不就小公子的茶杯吃？他的不烫。
    卫八皱眉接口：我倒不介意，但沈涟与人吃茶向来分杯的。
    他分明就我手吃茶。因不是要紧事，我也没纠缠，应了一声：原来如此。
    卫瑾又说：我的九妹静安公主要见你。
    公主？我说，静安不是郡主么？而且女眷向来在内院，能见外姓男子了？
    卫瑾竟有点伤感：九妹现下是公主了。她走之前要见的人，无论如何也会允的。然后他一路走到院门喊：都进来吧。
    他回房中，院里又站着婢女仆役了。他的通房大丫头香薷招呼仆役收拾地上的碎片，卫瑾说：香薷，去通传公主。
    香薷出去时一张俏脸上犹有泪痕。我小声问：她是不是被你发脾气吓到了？
    卫八摇头：那倒不是。喘症好后我碰过香薷两回，今天她晓得我与盐铁司使家的女儿定了亲。她才不大高兴的。不管她。
    过得半个时辰，香气萦绕，卫瑾院中的仆役散尽。前前后后一大批随从簇拥着一个面戴轻纱的宫装女子走进来，庞大的队伍行进时静悄悄的。我、卫瑾、沈涟三人齐齐在房中跪下恭迎。
    卫琼瑛挥去随从：你们别进来。
    她扶起卫瑾、沈涟，我抬头。她眉毛弯弯如远山，眼尾上挑，端庄中有几分明艳。她径直经过我，坐到椅子上，任我在下头跪着。
    恋耽美