又道；岑郎中快下来吧，衣裳脏了，洗一洗便是。
    岑玉堂脸色难看，他的目光从仇子锡、容琤、杭絮三人身上滑过，惊讶地发现他们穿的都是颜色暗淡的旧衣裳，看来全是经验丰富之人，亏他第一眼看见几人，还在疑惑这些身居高位之人，怎么穿的如此朴素！
    仇子锡还在一旁等着，几个村民也渐渐围过来，他可不想一人坐在车上被人观赏，一咬牙，抬腿跨下来。
    衣摆溅上几个泥点，还好，待会儿擦一擦便是。
    这时，一位村民走过两人身边，他是瘟疫病人的家属，一眼认出仇子锡的身份，双眼发亮，大喊道：仇太守，你怎么来了，也不说一声！
    仇太守！
    听见这话的村民纷纷转过头，盯向仇子锡，接着踏着泥水冲上去：
    仇太守！
    太守是哪个，我还没见过太守呢！
    太守，我娘子怎么样了？
    泥水飞溅，不一会儿，就将岑玉堂漂亮的袍子染上斑斑点点的痕迹，他闭上眼，逼着自己不去看，没事。待会儿擦一擦、擦一擦就好了。
    仇子锡看着团团围住自己的众村民，有些头疼，连忙解释自己是陪京城来的官员考察水况来的，可这样一说，村民们更加热情起来。
    太守真是个好官啊！
    没错，我天天看他坐牛车去扬水呢！
    一个妇人左腾右挪挤到最前面，大着嗓子喊道：大人还没吃午饭吧，要不来我家，我家饭桌可大了，能坐十个人呢！
    仇子锡不好拒绝，只得点点头。
    妇人的家的院子极大，把逢年过节才用的圆桌板搬到院子里，莫说十个人，二十个都坐得。
    岑玉堂小心翼翼地踏进院子，松了一口气，幸好，院子里还算干净，铺了稻草和石子，勉强下得了脚。
    妇人扭动着丰腴的身子在灶台和院子里来回，把一碗碗菜端上桌子，不住地招呼众人。
    大人吃呀，这是刚杀的鸡，汤鲜着呢！
    仇子锡迟疑着，杭絮却说一声：谢谢婶子，我不客气了。，拿起汤勺利落地盛了一碗汤，又帮容琤盛了一碗。
    妇人站在一边，见仇子锡吃起饭，湿淋淋的手揪着围裙，犹豫许久，最终还是把问题说出口：大、大人，我家男人去城里快十天了，他的病怎么样了啊？
    仇子锡抬起头：我只知道这些瘟疫病人的病情在慢慢好转，具体情况，他看向杭絮，应当是王妃比较清楚。
    岑玉堂好奇地放下筷子，这位瑄王妃竟然还知道瘟疫的事？
    杭絮见仇子锡提到自己，坐直了身子，问道：婶子，你家男人长什么样子啊？
    妇人快走几步来到杭絮身边，赶紧描述起来：我男人又高又壮，头发短，扎不起来，眼睛大，看着傻愣愣的。
    杭絮哦一声：他啊，叫铁牛是不是？
    对对对，妇人连连点头，是叫铁牛，李铁牛。
    他挺好的，已经可以下床了，孙大夫天天念叨他吃得多，赶他去后院砍柴了。
    妇人愣愣地听着，像是要把这几句话记进心里，许久才会神，眨眨眼逼掉眼角的泪意：没事就好，没事就好。
    又骂道：在家就吃得多，怎么在医馆里也不改改，被人赶出去，不给他治了怎么办！
    吱呀一声，院门被推开。
    众人望去，一个老妇人站在门口，佝偻着脊背，臂弯挎着竹篮。
    杭絮一见她便想起来，这人就是那一日抱着小宝的老妇人。
    妇人忙赶过去：王婶，你怎么来了
    老人刚走几步，就被妇人扶上，她笑一笑：本来想给大人送些腐乳，没想到春花做了这么多菜，我的腐乳是用不上了。
    春花反驳道：哪里的事！
    又向众人道：王婶的腐乳可是出了名的好吃，十村八里的人赶到我们这，就是为了买她的腐乳，大人有口福了。
    仇子锡站起来，帮着拿下篮子，笑道：既然这么说，那我可要尝一尝了。
    老人送完腐乳，任凭仇子锡怎么挽留，也坚持离开，只说：家里已经煮好了饭，不吃就浪费了。
    矮小的身影慢慢走出院门，杭絮忽然放下筷子：我去送送她。
    说罢也不管众人，径直追上去。
    *
    老人走得慢，杭絮没多久就赶上她。
    阿婆。她低喊一声。
    老妇人年老了，听力却还灵敏，闻言转过头，看见杭絮，有些惊讶：小姑娘，你跟上来做什么？
    她却不回答，反问道：阿婆不想知道小宝怎么样了吗？
    老人顿住，看向杭絮：小姑娘，你知道小宝的情况？
    杭絮点点头，笑道：我常去医馆，对病人的情况有些了解。
    小宝前天醒了，脸上红斑退了不少，就是还有些烧，我给他买了炸糕，他特别喜欢吃。
    对，老人点点头，声音透出慈爱，上回带他赶集，吃了一次炸糕，他就记上了。
    阿婆，杭絮话音一转，我想向你问个问题。
    老人摇摇头道：我一个老婆子，能知道什么。
    她的声音认真起来：阿婆，王大爷之所以那么讨厌大夫，不想他们把小宝带走，是有原因的，对吗？
    老妇人抬起头，浑浊的眼睛对上杭絮清澈坚定的杏眼。
    王大爷是个好人，不可能无缘无故有那么大的敌意，我想，是不是你们经历过相似的事呢？
    对方点点头，眼里漫起泪水，溢出深重的怀念和悲伤：那是五十年前的事了。
    扬州城从未下过那么大的雨，也从没有过那么大的水灾。
    第45章 年少意气
    那时候, 我和老头子刚成亲没几年，生了一个儿子，取名叫大宝, 日子虽然穷苦, 但老头子每天下地耕田, 我在家帮人补衣服，衣食无忧, 也算幸福。
    扬州年年都有水灾, 但那一年真是大极了，村子被淹到了顶, 也没有仇太守这样的好官来安置我们, 只有一个驻守扬州的大王，给每人分了一点粮食，大家将就着在高坡上支了帐子。
    粮食很快就吃完了，大人饿一饿肚子不要紧，大宝才四岁，整天饿得哭，手腕瘦得全是骨头，老头子那么倔的一个人, 跪在地上求人施舍几粒稻谷, 拿回来让我煮粥喂给大宝吃。
    可大宝还是病了, 身上发烫，一直消不下去, 这时候大王带着大夫来了，大夫说大宝是得了瘟疫，需要治病，然后把发烧的人都带走了。
    我不舍得大宝走, 他才四岁，软软地喊我娘，说怕，我捶老头子，让他放手，不要把大宝送走。可他说，不送走大宝的病就好不了，瘟疫是要命的东西。我最后还是松手了，我舍不得看大宝哭，转过身子不敢看他，老头子抱着我，说没事，等大宝病好了，就回来了。
    我后悔啊，我不该转身。我要是知道那是最后一次看见大宝，我死也要一直看着他，多看几眼，把我的孩子记在心里。
    老人的声音忽地沙哑起来，她看向杭絮，一滴泪水滚落，声音颤抖，愧疚和痛苦似乎化为实质，让杭絮的心也揪起来。
    大宝怎么了？她小心翼翼问道。
    大宝走后，半个月都没消息，我们和其他人去找大夫，但大夫不让见，说大家的病快好了，要避人。我和老头子继续等，可等了快一个月，还是没见大宝，我们知道这里面肯定有问题，可医馆已经被士兵围起来，他们都拿着长矛，我们怎么也进不去。
    后来，李太守来了，他是个好太守，听说我们的事后，带人把医馆拿了下来，老头子跟着一起去了，我满心等着大宝回来，可最后只有他一个人。
    回来后，他脸色好差，像病了一场。他告诉我大宝走了，我不信，要自己去看，他把我关在屋子里，不让我去，我就偷摸去。
    老人终于崩溃，几乎是咬着牙一个字一个字说着：我的大宝，我的乖宝，会帮我端水择菜，喊我娘，冲我撒娇，现在躺在那里，不睁眼睛，那么瘦，连衣服也没穿，肋骨一条一条，两条腿全是烂肉，手指头也烂了，脸色发乌，肚子只剩一层皮。
    我抱着他，哭得喘不过气。好像能听见他冲我喊娘，我好痛，你为什么不救我，为什么，为什么
    李太守告诉我，大宝没得瘟疫，大家都没得，那个大夫骗了我们，用这些人来试毒药，一天一碗药，每天只喝清粥，死了的拖去扔进水里，活下来的继续试，大宝撑了最久，前几天才没气。
    那个大夫慈眉善目，心肠却这么恶毒，我好恨好恨，他在市场被砍头的时候，大家都去了，他一直哭，一直在求饶，我还觉得不够，砍头一眨眼的事，能有大宝痛吗？
    我回去病了三天，老头子照顾了我三天，之后再也没有提起过大宝，我们都没忘，只是不敢再想起来了。
    老人抬起头，泪水已经布满她脸上的每一道皱纹：小宝是老头子赶集的时候捡来的，他跟大宝太像了，圆头圆脑，喜欢缠着我，帮我择菜，喜欢吃糕点，他一定是老天爷送给我们的礼物。
    她颤巍巍地抬起手，握住杭絮的。说着这么悲伤的往事，那双皱巴巴的手却是温暖无比：小姑娘，你帮我给太守和孙大夫道个歉好不好，我知道太守是个好官，孙大夫是个好大夫，老头子那样真的是怕了，他比谁都看重小宝，生怕他出什么意外，但我知道，他真的伤了太守和大夫的心，我送腐乳不敢看他，我心里好愧疚
    杭絮反握住老人的手，轻轻叹一口气：大娘，你放心，太守不怪你们，大爷的苦衷，我会告诉他的。
    她抬起手擦去老人脸上的泪水，事情都过去了。
    她极少安慰人，此刻暗恼自己词穷，只能反反复复地说着：别哭了，小宝会好起来的，一切都会过去的
    许久，老人止住了悲意，摩挲着杭絮的手背，温和的眼睛只剩一点挥之不去的悲伤：谢谢你，这件事在我心里憋了几十年，这是我第一次讲出来，心里好受多了。
    她挎好篮子，又道：小姑娘，我还有一件事，想请你帮帮忙。
    杭絮连忙道：您说，只要我做得到，一定帮。
    老人不好意思地笑笑：老头子最喜欢我做的腐乳和辣酱，你能帮我带几罐去给他们吗？
    自然可以。
    *
    杭絮走出老人的院子，看了看自己提着的数个陶罐里面有两个是属于自己的，老人还想多给几罐，被她给拒绝了。她拎了拎，沉甸甸的重量，有股浓郁的咸香冒出来。
    顺着小路没有走多久，前方出现一个人影，她一眼就认出了那是谁，想要加快速度上前，只是碍于手上的东西，只能慢慢走着，用力地抬起手，朝他挥了挥。
    容琤显然也看见了她，向这边走来。
    你怎么来了？
    你出去了很久，我有些不放心。
    他接过杭絮手里的陶罐，惊讶于它们的重量：这是什么？
    杭絮笑着回道：是那位大娘给医馆里的大爷和孙子做的咸菜和辣酱，托我带过去。
    里面还有两罐是我的呢，回去尝一尝。
    容琤低头嗅了嗅，沉吟道：闻起来不错，应当不会很辣。
    杭絮侧过头，无声地笑起来。
    *
    半个时辰后，众人重新坐上牛车，又走了一个时辰，才终于来到目的地。
    仇子锡指了指坡上一座极高的瞭望塔，对岑玉堂道：此塔高五丈，加之山坡的高度，高出平地几十丈，视线绝佳，扬水与扬州城一眼望尽，何处涨水一览无余，岑郎中可上去视察水况。
    岑玉堂仰头望着瞭望塔，神色满意：此处确实十分适合观察水况。
    上塔的楼梯狭窄，几人排着队上去，踏上塔顶的那一刻，白面的郎中气喘吁吁，看着气定神闲的另外几人，尤其是仿佛只散了个步的王妃，深深怀疑起自己的体力来。
    杭絮走到栏杆边，右手下意识搭在栏杆上，摸到了一手的灰尘和木屑，她低头，轻轻一捏，横杆上就出现了一个指印。
    她转头向仇子锡：这座塔有些年头了吧。
    对方点点头：对，据周边的村民说，有几十年的历史，我加固了一下地基，便拿来用了。
    杭絮转向塔下，望向角度正好的江面，心中便隐约猜到这座瞭望塔是谁的手笔。
    岑玉堂缓了一会儿，也来到栏杆边，看到了浊流滔滔的江面，以及江岸两侧同样恢弘无比的堤坝。堤坝依岸而建，下宽上窄，即使身处高塔，依旧看不见它的尽头。
    不知何时下起了雨，风也渐渐猛烈，不时有风掀起巨浪，狠狠拍击在堤坝上，而堤坝岿然不动，正如以往五十年每一天它所经历的那般。
    他喃喃道：这坝是谁建的？
    五十年前，一位叫李冰的太守，带领扬州百姓。修建了这座堤坝。，杭絮回道。
    岑玉堂双手按在栏杆上，探着身子，想看清堤坝的全貌，上半身被越发猛烈的大雨淋湿，却丝毫不觉。
    有这样一座堤坝，怎么可能会出现洪涝？，他似乎在自己问自己。
    又忽然回头看向仇子锡：洪涝是几年前出现的？
    对方一愣，接着给出了准确的信息：五年前出现小型的洪灾，但并不威胁民生，而后越来越大，今年是最大的一次。
    他长袖一挥，指向扬水对岸，又问道：东岸的陆地，是什么种类的泥土？
    仇子锡斟酌着回答：东岸陆地少，大部分是山脉，什么种类的泥土都有，倒是不好下定论。
    如此吗？，岑玉堂点点头，细眉拢在一起，显出十分的认真与思索，接着做出了一个众人意想不到的举动。
    他毫不犹豫地转身，跑下高塔，众人拦都来不及，就听见一阵咚咚咚的声音，接着他的身影出现在塔底。
    仇子锡急忙探出身体，大喊：岑郎中，你要做什么，雨下大了，带一把伞去也好！
    可对方恍若未闻，银绿色的身影在瓢泼的雨幕中微微扭曲，几乎要融入雨景中，他向坡下移动，来到扬水岸边的湿软的滩涂地上。
    杭絮实力最好，眯起眼，隐约看见这人频繁弯腰，像是在捡什么东西。
    许久，他才回头，慢慢走上坡地，又重新来到瞭望塔。
    此时的他与今早的形象截然不同，原本崭新的袍子被大雨淋得湿漉漉的，紧贴着身体，下摆溅满了泥点，一双绣着银线的靴子被黄泥糊了个严严实实。他抬起头，露出被雨浇得惨白的脸，几缕长发黏在脸颊，似乎下一刻就要晕倒，
    仇子锡被他的模样吓到，过去扶人；岑郎中，你怎么样了。
    只是扶上他的手时，却碰到一股湿黏的触感，太守低头，看见手掌沾了一点黄泥，又看向岑玉堂的双手，这才发现对方两只手都沾满了泥土，正在滴滴答答向下滴着泥水。
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