李茂贤道：刚才那人只是嘴巴不好，你就要跟他干仗，以后去到人生地不熟的地方，还轻易的和人冲突，那时出什么事，可真是叫天天不应，叫地地不灵。
    那就任人欺负吗？李青风愤愤道。
    当然不是。李茂贤道：得分情况，首先要保证自己周身安全，然后再想对策，不能只凭一身血气行事。在村里怎么都好，出门就要多加几个小心，能不和人起冲突就不要。当然，如果有人非要骑在你脖子上拉屎，那肯定不能忍着，记着，能屈能伸才是大丈夫。
    说完，他又跟李青宏和李青文道：你们哥俩不是惹事的人，也记住爹今天的话。
    李青宏和李青文点头。
    去到第二个铺子，掌柜的倒是在，只是他对棋盒什么的不感兴趣，委婉的拒绝了。
    李茂贤没有多说，谢过之后，带着三个孩子便离开了。
    接连两次碰壁，李青文心里头都有些忐忑了。
    此时太阳已经升到了空中，临近秋天，日头还是很猛烈，爷四个都晒出了汗。
    经过点心铺子时，爷几个还特意进去看了，里面有糖也有各种点心，麦芽糖算是最便宜的一种，也是卖的最多的。
    李青文仔细看了这里的麦芽糖，颜色暗黄，孔洞有点多，不像是用糯米做的，应该是其他更便宜的粮食。
    李茂贤买了几块麦芽糖，爷四个尝了一下，都觉得没有家里做的甜。
    吃完糖继续干正事，一路问到拐角的铺子时，事情有了转机。
    李茂贤说完来意，掌柜的十分热情，搓着手说想看看棋盘。
    把东西从篓子里拿出来，李茂贤打开外面包着的一层布，露出里面棋盘。
    棋盘中的木块光秃秃的一面朝上，有字的一面被压在了下面，李青文下意识的想要开口提醒，手却被爹爹抓了一下。
    李青文到嘴边的话又咽了下去。
    胖掌柜仔细的看着，笑呵呵的问道：这个怎么玩啊？
    在爹爹的授意下，李青文拨动棋盘中的木块，将最上面的那块大的成功的从下面的缺口中走下来。
    那掌柜的想要把棋盘拿起来仔细看，李茂贤却早一步包起来，问道：掌柜的，如何？
    胖掌柜呵呵的笑了一会儿，砸吧砸吧嘴，道：没那些棋啊画的有意思，不过你们都费力做出来了，也不容易。这样吧，我出二两银子买下来，你们得把过关的详细步骤告诉我，没人会玩的话，这东西一点用没有，那就是废木头！
    一听二两银子，李青风和李青宏眼睛兀然就亮了。
    二两银子啊，差不多两贯，他们还没见过那么多钱呐。
    看到他俩的眼神，胖掌柜脸上的笑意更深。
    李茂贤却道：麻烦掌柜的了，这棋盘二两银子我们不卖。
    说完利落的把棋盘放回了篓子。
    李青文一愣。刚才听掌柜的说，他也有点失落，这么有意思的娱乐玩具，竟然只值二两银子，比他想的可低多了。
    不过他没说话，家里头太缺钱了，这二两银子能给娘买药，能给家里买很多粮食，这个棋盒能不能管饥饱。
    胖掌柜也没想到李茂贤拒绝的这么干脆，立刻道：客官别急嘛，咱们买卖东西讲究个出价还价，你觉得我给的价格不满意，可以再商量嘛。
    李茂贤道：我是个粗人，不懂做买卖，让掌柜的见笑了，您是行家，说说最多能给多少？
    没从李茂贤嘴里套出个数目来，胖掌柜脸上笑容不减，开始兜圈子，你看看啊，咱们店里卖的最好的是双陆棋，那个价格要看用什么材料，用你这种普通木料的，顶破天也就几百文
    他一边说着，一边打量李茂贤的脸色，慢悠悠的道：客官你手里的东西胜在新鲜，可谁也不知道有多少人爱玩，我要是花大价钱买下来，万一卖不出去，可不是亏大发了
    李茂贤就听着掌柜的说，没开口。
    见他不急，胖掌柜看出来了，眼前这汉子不好忽悠，便道：我也不能冒那么大险要不这样，我先出八两银子买下来，以后卖的好了，我再给你添点。
    八两银子？！李青宏眼珠子都快突出来了，乖乖，八两银子够他们家花两三年了。
    李茂贤道：掌柜的说的对，你们开门做生意的，不能做赔本买卖。这东西是我儿子做出来的，我也舍不得轻易卖掉，我们回去想想，想好了再来叨扰。
    以为自己加到八两，这几个庄户人总该心动了，没想到还是被拒绝，胖掌柜脸都僵了。
    他还想再说两句，李茂贤却客气的拱手道别。
    第9章 不卖了
    到了外面，李青宏忍不住问道：爹，八两都不卖吗？这东西到底值几个钱？
    李茂贤道：爹也不知道到底值几何，只是这家掌柜眼尖人也奸，他能出到八两，话头还有活动，这棋盘就不止这个价。
    李青文终于知道他爹为啥要做那些小动作，原来是在提防那个胖掌柜，可能一开始就没打算卖给他。
    那咋办？李青风问道，这几家铺子算是县城大的，剩下那些小铺子更不会花八两以上的银子买这个。
    李茂贤道：不卖了。
    哥三个俱是一愣。
    李茂贤甩开步子往前走，道：给你大哥捎到府城去，让他去探探价。
    三人愣愣的跟在后面，一直到西边一个大大的院子，三个人在外面等着，李茂贤进去打听去往府城的商队。得知两日后走，便说要捎东西，领头的仔细问都捎什么，李茂贤只说一封信和半斤重的物件。
    商量好价格和约定的日子，李茂贤带着三个儿子去了回春堂，不巧的是，李青卓和大夫出诊了，他们扑了个空。
    没有在县城逗留，李茂贤就要回去。
    看着背篓里的麦芽糖，李青文提醒道：爹，糖还没卖呢。
    李茂贤点头，仔儿，出去爹跟你说。
    李青文有些不解，这事有什么可避人的。
    他并没有纳闷太久，出了城，踏上回去的土路，便得到了解惑。
    县城税多且杂，那些长期摆摊的还好，和官差衙役熟悉，我们冷不丁的冒出来，少不得被盘剥李茂贤说着叹气，摇了摇头，从先的县太爷还好些，现在这个手黑的很，手底下养着的那班人如狼似虎，我们这点糖怕是都不够他们塞牙缝的。
    可不就是！提到这个李青宏就一脸不忿，道：有一次家里攒了一百个鸡蛋来县城卖，那官差问生意怎么样，过来就往钱袋子里伸手。好在大哥早有防备，只在那里留了十几个钱，那官差全都摸走了，还嫌弃少，说不够他喝一顿酒的
    那些官差脾气也大，有人敢反抗，他们就动手，再不服就把人锁到衙门，到时候不拿银子就动刑这些是李青宏听人说的。
    李青文听着心里发沉，没再多问。
    他觉得自己弄出好东西就能换钱，却没想到这么事情没有这么容易，这一趟县城不但白跑了，还搭上几个买麦芽糖的铜板。
    李茂贤走在前头，回头看小儿子小脸闷着，笑了，仔儿，不用太担心，蛇有蛇路，鼠有鼠路，咱们不去县城摆摊，也能把糖卖掉。
    不管是记忆中还是现实里，爹都是值得信赖的，听他这样说，李青文放心了。
    接下来，爷俩又说起了做糖的事情。李茂贤着重问昨天出的那些糖算是多的还是少的，李青文说差不多也就这样了，以后要是一次做一大锅，可能损耗少点，但是出糖不会多太多。
    李青文又说了一些别的，譬如麦芽糖也不一定用糯米，大米也成，不过大米比糯米贵，做糖不合适。还有就是，也能用高粱面做，就是得加点白糖
    李茂贤对儿子口中的高粱糖更感兴趣，因为高粱米最便宜，一斤糯米能换三斤高粱，即便要加一些白糖，高粱糖本钱比麦芽糖也低不少。
    说着话，他们拐到路边一个叫下湾子村的地方，走到最东边这户人家，李茂贤站在门口喊邱货郎，不一会儿，一个中年汉子从屋里子出来。
    看到大门外的李家人后，他快跑过来，叔，你咋有空来了，快进屋坐。
    家里头其他人都下地了，只有这货郎一个人在家。
    进屋后，李茂贤抓了一把麦芽糖给那位姓邱的货郎尝。
    叔，我又不是孩子，不吃这些，留着给风儿他们吃吧。邱货郎推辞道。
    李茂贤道：这是我们仔儿做出来的糖，你走南闯北见识多，看看这个能拿出去卖不？
    我不过是去各个村子卖点零碎东西，有啥见识啊邱货郎客气了两句，突的一脸惊奇看向李青文，咱们家大侄子好了？
    李青文上前，喊了声邱大哥。
    邱货郎感慨了好几句，知道李茂贤他们忙，没有耽误的尝了一下麦芽糖，点头道：挺好的，比街上卖的那些还要白还要甜些
    他顿了一下，然后道：大侄子做的糖挺好，我挑着去喊喊，不过，叔，我走的那些村子都不咋富裕，家家户户舍不得花钱给孩子买这些吃
    李茂贤点头，你也知道，我家地不多，孩子不少，光靠种地填不饱肚子，这些糖不卖钱，换些粮食也好。
    这个成！邱货郎一拍大腿，道：一般人家让她们掏钱买不顶用的太难，拿出一两斤粮食哄孩子还是舍得的。
    李茂贤直接道：你是做小本买卖的，靠力气赚钱，也不能让你白受累。你从我家拿糖，卖不出去再拿回来，换回五十斤粮食，叔另外给你二斤半糖，如何？
    邱货郎痛快的答应了。
    二斤半麦芽糖差不多是六七十文钱，不算少了。他去各个村子卖东西，一件也就挣一两个铜板，利薄的很。走上一天可能也就挣几文十几文，虽然不用下地，但挑着几十斤重的担子一天走几十里路，那苦也不是一般人能受的了的。
    这事邱货郎心里有成算，和李茂贤合计了一下用粮食该怎么换糖。
    叔侄俩把这事定了以后，李茂贤又说过两天往府城捎信，问他有没有要跟邱二郎交代的。
    邱二郎是邱货郎的弟弟，虽然下湾子村和杨树村离的不近，邱二郎和李青瑞俩人投缘，从小到大也常走动，这次一起去的府城，也走了好几个月了。
    邱货郎挠了挠脑袋，他就认得几十个字，却不会写，只能劳烦李茂贤在信中替他转告，家里一切安好，不要担心，让他早点平安回来。
    眼看快到晌午，李茂贤留下麦芽糖起身要走，邱货郎不肯收，俩人撕扯了半天，最后留了一半。
    从邱家离开后，走过下个村子，父子四个到了一个阴凉地方，坐在树下把带的干粮饼子吃了，然后往家走。
    到了家，李茂贤把今天的事情一说，陈氏立刻将厢房中的麦子都拿了出来，有十多斤的样子，能做不少麦芽糖，倒是糯米只剩下了一个底。
    避开家里其他人，去到东屋，陈氏悄声道：咱家可就只剩下一百二十文钱了，你要给老大捎东西，可就没钱买糯米了。
    沉默片刻，李茂贤道：糯米先借着，等邱货郎卖了糖，就能还了。
    陈氏犹豫了一下，还是点头应承了，收拾一下，准备出门。
    李茂贤拦住她，我去吧，上个月断了药，你腰得注意些，别再着累犯病。
    李茂贤刚从县城回来，陈氏本来想让他歇歇，听到这个，只好留在家里。
    这些年她的腰疼的毛病可是花了不少钱，还是介在点好。
    李茂贤出门一趟，跑了好几家才凑上一百斤糯米，回来以后把笔墨拿出来，给大儿子写信。
    这一天，李青文走了好几个时辰的路，累的快散架子了，回来躺在炕上就睡着了，晚饭都没吃。
    知道他累坏了，李青宏和李青风也没叫他。
    李青文傍晚时候醒过来，麦子都已经泡上了。
    生麦芽这两天，李茂贤按照小儿子所说，把过关步骤详细写下来，带着棋盒和书信去了县城，书信有两封，一封给李青瑞，另外一封是写给江淙的。
    柳山县离洪州太远了，没有办法直接送信过去，府城那边商队多，李青瑞可以从那里托人带信，如果实在没机会，那便罢了。
    其实，李青瑞年初走时就带了一封给江淙的信，不过那个时候李青文还没好，现在人好了，这等大好事还是应该要告诉恩人。
    送走了东西，李茂贤听小儿子的，在门框上钉个楔子，准备拉糖用。又在房子西边架了一口锅，怕到时候忙不过来。
    姜氏到前院借了小石磨回来，又把去年新扎的盖帘和篦子拿出来清洗晾晒。
    李青文和哥哥们上山捡柴禾割草，也一直没着闲。
    待到麦芽长好那一日，李家的人便开始忙乎起来。
    一百斤糯米可不少，晒了半个院子，引得村里不少的小孩子围看，李青宏站在院子中间，看到有鸟飞下来啄食就赶走。
    熬糖占锅，所以黄豆和黑芝麻早早地就被炒好，被李青风用小磨磨成了粉，还用细筛仔细筛过，比上次捣的可细多了。
    洗好的麦芽被切碎，和糯米充分搅和后，发酵的时候能歇几个时辰，顺便把饭提前吃好。
    过滤糖水后，外面的锅果然派上了用场，三口大锅同时开始熬糖，这个时候铲锅是最累的，不能停歇，糊锅的话，损失可就大了。
    除了李茂贤一个人管一口锅，另外两口都是几个人轮流上，累了就歇会，一直搅，胳膊就受不了了。
    好在家里有粗树枝可以烧，要不光添柴禾都忙不过来。
    第10章 货郎
    熬糖的时候是大晚上，即便味道随着热气传出去，也没有人上门看热闹，倒是省了应付的气力。
    熬的差不多的时候，陈氏和姜氏开始做字糖，李青宏和李青风接管屋里头两口锅，李青文要指导贴字，没法分心。
    做字糖不难，但是在昏暗的油灯下想要看真切，确实有点费眼睛。
    李青文暗下决心，下次一定不能在晚上熬糖。
    也不知道字糖卖的好不好，暂时只做了十斤，还剩下两斤芝麻面，这并不是多的，等会有别的用处。
    这次做的多，熬糖的时间就久，待第一锅糖液熬好时，都能听到村子里的鸡叫声了。
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