一席话，不卑不亢，直把刻意忽视叶家的先帝，捧到了圣恩浩荡、善待臣子的高位上。先帝按住大腿那只手，蓦然收紧，面上却露出笑容，在眼角挤出褶皱。
    好！先帝拍巴掌：好！
    叶家人除那位小寿星，皆站起来，向先帝作揖，是躬谢之意。
    都说帝王喜怒无常，阴晴不定，先帝看似真心的笑容，刷然褪去，他沉声道：刘卫，四皇子假造圣意，该当何处？先帝摆明了，他没有赏赐糕点的意思。
    刘卫是先帝身边，那一任的北衙统领，擅趋炎附势，还擅落井下石，忙慌不迭道：该打！
    叶十一瞪大眼睛，指着刘卫：你才是衣冠禽兽！
    众妃环伺、荒淫无度的君王，面色霎时铁青，难不成叶家一个小娃娃，都会了指桑骂槐、含沙射影？！
    一语落，石破天惊。
    叶明菀拽上叶十一跪地，叶家夫妻纷纷跪下去，额头伏地，诚惶诚恐：小子不懂事，童言无忌，还请陛下见谅！
    先帝站起来，余怒未休。
    李固不动声色拦在叶家人身前，拱手弯腰：父皇，此事全因儿臣无礼，冒犯父皇，又扰了叶家，理该仗责。
    那天晚上，一百大板，一板没少，全落在李固身上。
    伴随着铁杖嵌入皮肉又拔出的恐怖声响，先帝红光满面，笑盈盈地端了杯盏过来，一杯自己拿着，另一杯，没给任何人，递给了叶十一。
    叶士秋脸色大变，苦苦哀求：陛下
    叶夫人死死按住身前，指甲尽数扣入地毡中。
    叶明菀只心想，小孩子，怎么能喝酒呢。
    不是鸩酒，放心吧。高高在上的陛下说：令郎生辰，朕亲自敬他一杯。
    叶十一推拒：陛下，我不喝酒。先帝弯下身，看着他，并不慈祥的中年男人，因常年纵欲，老态尽显，小十一退却半步。
    喝了酒，那位哥哥少挨些打。先帝笑眯眯地规劝：男子汉都会喝酒，你是男子汉吗？
    后半句纯属随口哄小孩的附赠，前半句才是重点。
    李固忽然从条椅上爬起来，跌跌撞撞奔向他，撕声呐喊：十一，别喝！
    先帝脸色骤暗，数十名藏在暗处的影卫蜂拥而上，将四皇子扑通压回去。李固两膝嵌入泥土，跪倒在地，眼也不错地瞪视叶十一。
    直到很久以后，叶十一才明白，其实那就是一场鸿门宴。没有别的任何目的，只是让他喝下那杯酒而已。
    我是。小十一说：陛下，我喝了酒，你不要打哥哥。
    先帝笑逐颜开，真像位慈祥长辈，点了点头：好。
    李固青筋横突，咆哮：叶将军！你忍心吗？！
    叶士秋那头颅沉重得，仿佛再也抬不起，低下去，再低下去，卑微进泥土，眼前依稀浮现叶家门楣上，太.祖亲书忠君报国四个大字。
    老臣有泪，不在脸上，在心里。一声叹息，漫长地卷入了李叶两家百年光年，他沉重道：臣早知有今日。
    叶夫人跪不稳，伏在叶士秋肩头，低低地，似在啜泣。
    十一！！李固叫他：别喝！！
    刘卫换了布满倒刺的铁鞭，一鞭子朝他后背砸下去，顿时鲜血淋漓。李固倒在地上，仍然固执地，不肯将视线从懵懂孩童身上移开。
    别打他了。小孩畏惧地捧起酒杯：我喝。
    酒水偏甜，不算难喝，细品甚至能琢磨出几缕醇香，是新酿的葡萄，楼兰国年岁进贡上来的。小十一砸吧嘴，将杯子还给先帝：谢谢陛下。
    所有人都看着他。
    李固那么撕心裂肺、肝胆俱裂的劝阻，让众人都以为酒水有毒。可没想到，小屁孩并未毒发，什么事也没有，茫然无措地环顾在场，不明白大家为什么都看他。
    先帝哈哈大笑，叶士秋揽住夫人肩膀，轻拍安抚。宴席罢，先帝留叶十一在宫中小住。
    李固挨了板子，躺在床上起不来身。小十一抱着满怀的药瓶去找他，丁零当啷，推开门喊：哥哥，擦药！
    在宫里住了七八日，太半时间都待在李固那里。临走时，李固送了他一条巾帕，我娘留下的。他说：送你拿去擦嘴，花猫。
    吃了满嘴荔枝糕的粉白娃娃鼓足腮帮，摊开巾帕一瞅，帕尾两朵时兴的君子兰，素雅清馨。
    如今思量，缥缈如隔世，记不得蜂蜜荔枝糕的味道，不过对那两朵君子兰，倒是记忆犹新。将巾帕交还老妪，无需拔剑，便已四顾心茫然。
    先帝赏的那杯葡萄酒里究竟有什么，谁也不知道，也许什么都没有，只是酒而已。
    后来听阿爷提及，李叶两家曾亲如弟兄，每逢叶家嫡长的儿郎生辰，那一任皇帝便要赐酒。世世代代，终成习常。
    回忆没能抚平心中惴惴，将军踱步彷徨，犹豫是否要去见自家阿姐。恰那时，掖庭门前，不期然一道弱柳扶风的身影。
    叶十一听见温温柔柔的女儿声，似微风拂面，那人唤他：将军，将军。
    循声回头，庞微月弯着月牙眸，笑盈盈地，正看着他。
    *
    作者有话要说：
    庞妃快下线了QAQ
    第19章 棋子
    19、
    疑惑宠妃怎么来了掖庭，也惊诧掖庭外似狗守骨头的胡拔山竟然不在，至于其他北衙侍卫，均不约而同散了踪影。
    许是宫内有要事。北衙向来为帝王亲信，只有皇帝手书口谕方能调动，是李固将他们召走了？难不成宫里出了什么事？
    忍不住想了一连串，本来不愿见庞微月，终是未能控制地朝她走去。要是李固在乎她，兴许兴许能为阿姐求情。
    阿姐因她进掖庭，虽然不太待见她，宫廷礼仪总是不能荒废，抱了手虚虚一揖，不咸不淡道：见过庞妃娘娘。
    将军客气了。庞妃似乎察觉不到他的冷淡，照例一副轻柔和善的笑颜，伸了葱白指尖往深院一指：进去聊聊吧。
    掖庭深处，阿姐住在里边，小玉也住在里边。叶十一放正了脸色，转身往院内。
    庞微月随他身后，不紧不慢地闲庭信步。
    这掖庭里，恐怕也只有后宫斗争的胜利者，才能有这般闲情雅致。乃至于疯了的白头老妪，都怒气冲冲瞪著她。实在因庞妃雍容闲散，与压抑阴沉的冷宫格格不入。
    直到左右无人的偏院，庞妃才开口唤他：十一。
    年少时，庞叶两家同在将门，两位老爷子惺惺相惜，连带着两家孩童互有走动。那时不知男女有别，庞微月又常穿得像个小子。
    叶家这位十一，见了谁都不消停的主儿，拉起庞微月玩泥巴。两小孩跳泥坑里，抓了泥团你来我往，攻守兼备。
    给人家小姑娘蹭一身污泥。
    为这事，十一挨了爹娘责骂，还写保证书再也不拉人小姑娘家玩泥巴。不过那保证书置于案头，没什么用，那之后他都很少再见到庞微月。
    叶十一驻足，深吸口气，方才回头望向她：有什么事？
    我不曾陷害你阿姐下毒。
    掖庭里少有人迹，不过太清冷，便有人养了猫儿，淡棕条纹的狸花，盘卧于墙头，支起精明脑袋，晶亮的眼珠瞧着他俩。
    叶十一没答话，安静又平静地看她，不见愤怒，抑或去质问，只是茫无边际的疑惑。
    庞微月朝他近了两步：药是你阿姐宫里人送来的。
    你说，是我阿姐要害你腹中胎儿？
    实话说，我不知道。庞微月轻笑了下，抱着双臂，视线越过他，那双眼底的迷茫不下于他：我甚至不知自己是真害喜还是假。
    两人的对话，仿佛在捉迷藏，连藏起来的人自己都不知道，自己藏在哪儿，只怪周遭形势太过复杂，身处迷宫中，无法自拔。
    庞微月垂低眼帘，似是怕冷，掌心摩挲小臂，蓦地攥紧，缄默不言许久，方才慢条斯理开口：药是你姐送来，我未曾想过验毒刚刚好陛下也在
    就那么巧，陛下前脚带了御医来探望她，后脚贵妃送的安胎药便到了。
    当着陛下面，自然要装出姐妹情深，不曾多疑，端起药碗，感激再三地谢了姐姐关心，欲要一饮而尽。
    陛下却伸出手来，将药汤夺去，也许早有图谋，也许心血来潮，陛下沉声道：太医，拿银针。
    就这么试出了寒毒，接下来帝王震怒，严令彻查，一路从送药小厮顺藤摸瓜到煎药太监。那小太监一哆嗦，跪在地上竹筒倒豆子全交代了，药汤里有藏红花，贵妃吩咐的。
    之后，便如叶十一所见，贵妃进了冷宫。
    陛下对庞家愈发纵容。
    因这事，陛下说要补偿我。庞微月笑得无奈：你也知道，我家好些个男丁，在朝上任职的不少，还有我阿爷，一心想压叶老将军一头。
    话道至此，有心人便心如明镜。人一旦有了述求，有了渴望，变成贪恋，便会一发不可收拾。前车之鉴，尚有假造身孕的叶小玉。何况本来就吝财声名在外的庞老将军。
    饶是李固苛政，可自古以来卖官鬻爵就难断。庞老将军私底下向吏部举荐了不少富庶子弟。说是举荐，其下多少暗流，不得而知。
    从前皇帝地位根基未牢，又畏惧庞家守京畿，便睁一只眼闭一只眼。再加上庞妃受宠，庞家更是肆无忌惮，庞老将军有段时间，逢人便夸自家生了好女儿。
    而那位皇帝，如今羽翼渐丰，大权在握，北衙也全换了自己人。
    我未替自家谋一二，不过爷娘弟兄常找上门来。
    庞微月深深吸口气，扭头望向宫墙，惨白院墙遮住目之所及。那只狸花猫灵活地自墙头一跃而下。在两人脚边盘旋。
    陛下宠你，是故爱屋及乌，庞家发达理所应当的事。叶十一可有可无地说。
    庞微月笑颜凝滞，暗淡下来，轻轻摇头，双眸中隐着意味难明的暗色：其实外人歆羡我圣宠，徒有其表罢了。陛下就要了臣妾一次还是醉酒他他心中
    另有其人。庞微月呢喃低语：他将我认错却到最后都不曾叫出那人名姓，仿佛压在心底已久，经年累月，封成了不会动弹的石像。
    是谁？阿姐吗？
    不知，也许是贵妃吧。庞微月苦涩一笑：帝王心，太难揣测。不过有件事我却可以笃定。你阿姐与陛下，才是真正的夫妻，他们从来一条心。
    这话自宠妃嘴里说出，怎么品都觉得怪异。一个被打入冷宫的贵妃，怎么和高高在上的陛下一条心？
    庞家，我，你。庞微月铺垫这许久，终于道出目的：都是他们二人手中棋子罢了。
    将军垂在身侧的双手紧攥成拳，内心浮现出最可怕的猜测，却不敢去细想，唯恐越思量，越痛苦。
    庞微月却要引他去思量到底，穿透迷雾，看见最不可思议的真相：将军该听过郑伯公克段于鄢。欲要其亡，先要其狂。我阿爷和几个弟兄如今不知收敛，大肆敛财陛下呵，早已派北衙收集了证据。
    实不相瞒，庞微月取出一直拢在袖中的巾帕，在叶十一面前摊开，这帕子上有迷药。我今日奉阿爷之名，来迷昏你带回庞家作筹码，以与陛下相抗
    女子嗤笑：只要我动手，潜在暗处的北衙影卫立刻涌出，人赃并获。微月同庞家，十死无生。
    身在局中，做着外人眼里宠冠后宫的娇娇女又如何，还不是朝堂阴谋诡计下，自身难保的棋。
    可微月不想做工具，不为阿爷，也不为陛下。
    庞微月望向他：十一她漫长叹息：你太单纯。那日你穿陛下衣裳倒在太液池旁我便知道你也迟早要成他手中废棋。
    我今日来，是谢你年少相伴。庞微月拎着巾帕欺近他：与你一同玩闹，是微月此生最无拘无束的光阴。
    巾帕蒙向他鼻翼，叶十一忘了后退，甚至没有阻止。
    庞微月身后，不知何时，叶明菀与李固并肩而立，帝妃身后，北衙的陈明、胡拔山、张世通，还有他不知道名字的人，金戈执锐，虎视眈眈。
    十一庞微月轻声耳语：永远不要信他。
    第20章 醒来
    20、
    朝堂之上，云波诡谲，蜩螗纷争，瞬息间情势变化万千。有人钟鸣鼎食，眨眼跌落泥淖，有人布衣微小，朝夕青云直上。所见非所见，所信有时并非真相。
    从前叶明菀曾对叶十一讲过这些，可小将军不爱听，也听不懂。当兵打仗的武将，为了保住性命获取胜利便绞尽脑汁，又能分出几个心思来应对尔虞我诈？
    等到真相大白时回头再看，说来也简单，一场做给庞家看的戏码罢了。宠妃身孕大赦天下，庞家居功至伟敢和陛下叫板。
    朝堂上自然口诛笔伐，言必称外戚专权。御史台连夜呈数道奏折，先扬庞将军守京畿重镇之功，再笔锋一转，言辞犀利，贬斥他以功挟主，卖官鬻爵，收受贿赂。
    这一切，不过由李固暗中授使。
    自古文臣笔杀人。庞老将军自然是急，庞家剑走偏锋，以为拿下叶十一可威胁陛下，没想到螳螂捕蝉黄雀在后，北衙的人早已隐匿于暗处，就等庞妃自投罗网。
    事已至今，庞妃锒铛入狱。大理寺立案，并刑部、御史台，三司会审，严查庞家贪污敛财。据说抄没庞家那天，北衙从庞府里抬出一箱又一箱黄金，恰好解国库燃眉之急。
    庞微月入了狱，朝廷遣御医去看她。德高望重的老太医，亲自为贵妃捏脉，放下脉腕，老太医嗟叹：以为是鳞儿，未曾料又是空欢喜一场。
    庞妃压根没害喜。庞家最后的希望破灭。富贵荣华，转眼大江流水东去。
    皇帝抄没庞家，收京畿拥兵重权，从此长安近郊，再无武力可与帝王抗衡。
    北衙统领陈明亲自将庞家财物押入国库，进国库时清点盘算，上报圣听。庞家这么些年苦心经营，自然不止这么点财宝。
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