之前我住山上的时候你跟王二叔帮了我许多，我还没好好谢谢你们呢。这是我这段时间攒下的一些钱，你拿去买点爱吃的零食，要是还有多的就给王二叔拿去买酒吧。霍岚说着解下自己的钱袋，将里面的钱通通倒到王翠翠手上。
    你哪儿来这么多钱？王翠翠吓了一跳。
    都是前段时间卖山货得的，你放心拿着吧。霍岚怕再给云妙晴惹麻烦，说得含混。
    那也不能要这么多！王翠翠从中捡了一小把出来，我就拿一点去给我爹买酒，帮你转达谢意，剩下的你自己收着。
    我现在不缺钱霍岚住在云宅，吃穿都省了，再说过去这么长时间她胳膊也好得差不多，虽然春姑果已经过季，但还可以上山砍柴挖草药挣钱。
    王翠翠坚持不收，霍岚只得算了，把倒出来的钱收了回去，问出自己今日出来的目的：最近村里有没有出什么事，我是说潘武他们家？
    你也听说了吗？王翠翠小声道，昨儿下午来了一群官兵把他们家里里外外搜了个遍，拿了好些东西走，包大娘跟潘武不在家，我听说他俩在隔壁镇上被抓了。
    看来昨天闻泰苍找云妙晴说的事应该就是这个了。
    你知道是为什么抓的他们吗？霍岚问。
    这我就不清楚了，那些官兵昨晚从村里带走了不少人，吴婶儿、张婆婆、冯大娘住在你家附近那些都被带走了，那阵仗吓死人了！
    尽管霍岚如今已不住在潘家，但王翠翠还是习惯把潘家说成霍岚家。除了这些，多余的王翠翠也说不出，霍岚再次谢过她之后便下了山。
    自这日之后又过去三日，这天中午吃过午饭，霍岚照例去找云妙晴读书，云妙晴却从房中出来：今日放你半天假，准备了这么久的好戏也该登场了。
    云宅外，银杏跟闻泰苍早已备好马车。霍岚坐在车里，路上几次掀开窗帘，认出这是去往县城的方向。这次他们没有停在县城外，马车一路驶进城，直到县衙门口才停下来。
    县衙外已经围了一圈人。王翠翠那日说了有官兵来村里，因此霍岚对此行的目的地不算太意外，让她惊讶的是这些人里竟然有不少熟面孔，其中一些是柳河村的村民，还有一些是附近镇上的，她仅见过一两次面，不太能叫出名字。
    她默默跟着云妙晴迈进衙门，一名衙役引着云妙晴走到堂中，霍岚头一回上公堂，不懂这是要干什么，看银杏一言不发地等在堂下，便学着银杏在堂门外站好。
    不多时，一名身着县令官袍的中年男人从堂后走出来，在案桌后坐下。
    惊堂木一响，伴随一声升堂，左右两排衙役一起跺着杀威棒，齐声喝道：威武
    第十七章
    堂下所站何人？所为何事？县令张元白高声问道。
    民女云妙晴，告柳河村潘包氏盗窃金玉首饰六件，诱骗财物总计三万六千八百五十钱。
    此语一出，堂下哗声一片，三万多钱得装好几口箱子，就算兑换成金子也有八两多呢，这里许多人一辈子都没见过这么多钱。
    人早就抓了，张元白询问也就走个流程。
    当然，按流程像云妙晴这样的白身得跪呈情状，但云妙晴的父亲有皇帝封赐的诰书，依本朝令，持有诰书的大臣及其子孙三代若非过错方，入公堂可以不跪。张元白当堂问明身份，不仅没让云妙晴跪，还专门让人设好了位置请她落座。
    此前关于白鹿山脚那处宅子主人的身份大家都只有传闻，张元白这一赐座就算当着所有人的面证实了传闻的真实性。
    她父亲真是宰相啊
    堂下议论纷纷，有人说被告的要倒霉了，也有说这是要摆明了拿身份欺压人，还有疑惑好好的一个相府小姐怎么跑到这儿来了。
    堂上张元白一挥手：带犯人潘包氏、潘武。
    不多时，衙役押着包瑛跟潘武上了堂，这二人在牢中呆了几日，早没了从前耀武扬威的样子，面容憔悴不少，但身上不见血污，看来没有受过刑，这倒出乎堂下一众人的意料。
    你就是柳河村村妇潘包氏？张元白问道。
    包瑛哪里见过这等场面，只顾着瑟瑟发抖，一旁衙役推了她一把：县太爷问你话呢！
    是是，民妇潘包氏，见过县太爷
    张元白又如此与潘武核对了一遍身份，而后说道：这位云姑娘指认你二人盗窃她金玉首饰六件，可有其事？
    冤枉！我是冤枉的，请县太爷明察啊！包瑛连连磕头，潘武亦跟着喊冤。
    张元白没理这二人的叫喊，让人呈了一个托盘上来，盘中盛着两对玉镯、一支金簪、一枚玉坠、两支步摇，正好六件首饰。
    云姑娘，你丢的可是这六件？
    云妙晴微微颔首：正是。
    张元白问完云妙晴，又看向包瑛母子：这六件首饰，四件是从你家里搜出来的，还有两件那日你二人拿去阳许镇齐洪当铺典当，被周捕头当场拿下，如今人赃并获，你还有何话说？
    我是被冤枉的！这东西是她送给我的，不是我偷的！包瑛指向云妙晴，颤声骂道：是你给我下的套，你冤枉我！你是故意的！你记恨我揭破了你跟霍岚那小贱种的奸情，根本就是故意要害我！
    她似乎从一开始的惊慌中醒了过来，发疯一般叫喊着往云妙晴跟前扑，试图跟云妙晴撕打。押她上堂的那名衙役见状拽紧了绑在她手腕上的锁链，另外两名衙役上前扣住她的肩膀，将她押回去重新跪好。
    比起包瑛的声嘶力竭，云妙晴要淡定的多，说话慢条斯理，声音十分沉稳。
    我赔给她的只有一对金镯和一对金耳环，有南玉阁的掌柜可以作证，而这六件是我买给自己的。
    云妙晴话音一落，张元白便扬声道：带南玉阁掌柜。
    南玉阁便是那日包瑛带云妙晴去的那家首饰铺，掌柜是一个瘦巴巴的中年男人，被衙役带上堂的时候左腿一软差点摔了一跤。不过他是上堂作证的，并非犯人，虽然有些发憷但还算冷静。
    当日这位姑娘确实在店中说过，将两批首饰分开装，金镯跟耳环是给这位大姐的，其余的是她自己要的。
    你胡说！我知道了，你们是一伙的，你们合起伙来栽赃我！包瑛激动道，县太爷，我真没偷东西，我回去以后，这六件首饰它自己就在我的马车里！
    这倒奇了，难不成这首饰还会自己长脚跑你马车上去？那它怎么不跑到我这儿来啊？张元白语气夸张，堂下一片哄笑。
    我不知道我、我包瑛忽然转回头瞪向堂外的霍岚：是你对不对？是你趁我们不在的时候偷偷把东西塞到我马车上陷害我的是不是？
    所有人的视线一下子集中到霍岚身上，霍岚早习惯了因包瑛的污蔑被人围观，一点不慌，冷冷道：我那日一直都在自己马车上，不信可以问你那辆马车的车夫。
    来人，把车夫也给我带上来。张元白一声令下，没过一会儿又有一名衙役押着一个精瘦的年轻汉子上来。
    那汉子一开始还支支吾吾，被张元白吓唬一句以后立刻老实了。他证实霍岚没有说谎，结结巴巴解释道：我不知道怎么回事，他们店、他们那个伙计拿来的就是两盒。
    那日虽然采买了很多东西，但这两盒首饰是最先拿来的，所以车夫记得很清楚，只是这样一来又要带店伙计上来对峙。
    那伙计听了车夫的话，见这责任竟要落到自己头上了，急得脸都红了，指着车夫质问：我那日可有问过你是不是从宋柳镇来的，你们一起的是不是五个人，两个姑娘白白净净，一个大婶带一个十二三岁的小孩儿，还有一个疤脸汉子，你自己明明说的是！
    旁人或许还没搞懂，霍岚听到这里却恍然大悟。
    那日他们两辆马车停得一前一后，包瑛那辆马车停在大路口，而他们这辆停在靠后面一些的树林边缘。想来是云妙晴跟人说得含糊，那伙计不知道他们是两拨人，问了前头的车夫，只道他们都是认识的，便把东西给了车夫让他们自己拿回去分，没问到她这儿来。
    这么说来，原来是一场误会张元白捋着自己的胡须。
    对对对。包瑛赶紧借坡下驴，讨好地笑道：都是误会！误会！
    胡说八道！张元白骤然一声大喝，惊堂木啪地一拍，在场不少人都被吓了个哆嗦。
    伙计送错东西是误会，你把东西拿去典当也是误会？你明知道这东西不是你的，怎不去还给人家，反而拿去当铺里卖？
    包瑛答不上来，反赖云妙晴：这盒首饰在我那儿放了这么些时候她也没来找我，我还以为她不要了呢！
    包大娘，你这话我就听不懂了。云妙晴眼中流露出一点恰到好处的惊讶：我把你当做好人，回去发现东西不见了，没想到会是你拿的，只当是路上遭了贼，所以报了官，怎么这也有错吗？我猜想那贼人偷了东西，总会想办法销赃，所以请县太爷派人帮忙在附近几处金铺、当铺守着些，哪想到这一等竟是等来了你？
    这话挑不出任何毛病，堂下观众频频点头，这是包瑛自己贪财惹出的祸事，怪不得别人。
    包瑛还待狡辩，张元白怒道：本官原体恤你一个妇人，又是初犯，不欲用刑，然而证据确凿之下你竟屡次三番抵赖，试图蒙骗本官，看来不用刑你是不会老实交代了，来人，先打她二十大板！
    包瑛自被捕以来还没挨过打，这一下终于慌了神，不停叫喊求饶，然而张元白行刑的签子已经扔下，一名衙役上前将包瑛绑到行刑凳上，另外两名负责行刑的衙役一左一右站定，开始一板一板报数。
    包瑛尖声惨叫，潘武低着头把自己缩成一团，生怕下一个挨打的就会轮到他自己。
    二十大板很快打完，衙役将包瑛从行刑凳上解下，包瑛已不太跪得住了，双手撑在身前匍匐在地上。
    还敢说谎欺瞒本官吗？张元白喝问。
    包瑛摇了摇头，动作十分迟缓，她的嗓子在刚才受刑过程中叫哑了，说话有些困难。
    首饰被盗一案现已审清，接下来咱们说说那三万多钱的事
    包瑛扯着尚在疼痛中的喉咙下意识喊道：我冤枉
    这你也是冤枉的？确定没有再欺骗本官？张元白说着又要去摸桌上的签，包瑛身子一抖，不敢再说。
    所以这三万多钱又是怎么一回事？张元白看向云妙晴。
    云妙晴将那日如何遇见包瑛，如何答应包瑛替霍岚赔钱，而包瑛又是如何狮子大开口，把她带去城中好些店里买东西的事娓娓道来。
    当日回去后我越想越奇怪，潘家男人不过是一个县城的普通木工，这位包大娘娘家究竟是做什么的，竟舍得给女儿陪嫁纯金嫁妆、蚕丝被套、银镶玉的筷子、余福窑的杯盏？好奇之下我便找人打听，原来这位包大娘还有一个姐姐和一个弟弟，姐姐当日的陪嫁是一床棉被、两双绣鞋、一只银簪和一对普通瓷碗，而弟弟娶亲聘礼酒席总计花费也不过三五千钱，怎么到了包大娘这儿一下子涨了近十倍，难道做父母的竟偏心至此？
    今日前来围观听审的一干人大部分都认得包瑛，也知道包瑛家的情况，但架不住云妙晴口才好，一段并不复杂的事让她讲得悬念丛生，众人皆被她吊起胃口，等着她继续说下去。
    我长这么大，见过不少偏心儿子的父母，像这样偏心女儿的倒是少见。作为女子，我对包大娘父母的做法非常钦佩，很想与他们见上一见，亲口向他们表达我的敬意。另外我又很为姐姐不平，同是女儿，怎的跟妹妹的待遇天差地别？只可惜这对传奇夫妻都已入土，我无法代姐姐向他们讨回公道，但我听说这对老夫妻的房子、田地一应财物都由弟弟一家继承了，所以这笔钱是不是该由弟弟家代他们爹娘补偿给姐姐呢？
    包瑛的姐弟两家人此时具在堂外候审，另有其他亲戚在县衙门口看热闹。这两家平日里本就有些嫌隙，姐姐夫家的亲戚一听说要给她讨要钱财立马开始起哄，而弟媳娘家自不肯干，两边推推搡搡骂声一片。
    弟媳娘家今日来的人少，不是姐姐夫家的对手。弟媳见自家人落了下风，不等县令传唤，自个儿跑上堂来跪下给张元白磕头求道：我公公婆婆都是普通农户，哪里留下那许多钱？当日我家那口子娶亲的花销还是管他家亲戚们借的，我公婆到死都没还清这笔钱，我们根本没继承到钱，只继承了一屁股债，请县太爷明察啊！
    张元白捋着胡须状若沉思，并不搭腔。弟媳见这头说不通，想到自己夫妻辛苦这么些年好不容易还完债，眼看着日子要好过起来却又遭此飞来横祸，不禁悲从中来，大哭着揪起包瑛的领子一巴掌扇在她脸上：你这天杀的贱人，爹娘欠的债你一个铜子儿都不肯出，你贪的财我们一厘钱也没有拿，你惹出的祸事凭什么要我们替你背，你说话啊！
    包瑛刚因为说谎挨了二十大板，现下冤也不敢喊了。她双手被绑没法还手，被弟媳一连抽了四五个巴掌。
    堂上堂下乱成一锅粥，张元白一拍惊堂木：肃静！
    所以潘包氏当日嫁妆当真有她说得这么多？
    怎么可能！弟媳听县太爷终于肯询问了，放开包瑛抽泣着答道：婆婆生前跟我说起过给两位姐姐的嫁妆，大姐是一只银簪，二姐就是潘包氏，是一对银镯，这是从她老人家当年的嫁妆里分的，余下给两位姐姐的都一样，都是一床棉被、两双绣鞋和一对瓷碗。
    你弟媳说的可是实情？张元白转向包瑛。
    包瑛挨过打终于老实了，畏畏缩缩地点了点头。
    那么这三万多钱的事便算审理清楚了。潘包氏盗窃财物、诱骗钱财罪名成立
    张元白话还没说完，突然被云妙晴打断：等一下！
    云姑娘还有什么要补充的吗？张元白问。
    云妙晴从座位上站起来走至堂中：这三万多钱原是因为潘包氏一口咬定我朋友霍岚偷盗她家财物，我才替朋友赔偿给她。如果包瑛的话属实，无论她是否在嫁妆一事上欺骗了我，这三万多钱我都可以不追究，前提都是我朋友真的偷了她家财物。
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