魔鬼从王座上退下来，后背撞上冰冷的石柱。
    他靠在石柱上，缓缓地滑坐下去。
    他听到了后面传来的脚步声：您的支援漂亮极了，陛下。
    脚步声到了近前。
    一声锵然清响。
    魔鬼抬起头，看到国王不知道什么时候打开了匣子，他从黄金刀鞘中抽出了一把通体苍白的龙骨匕首。
    喂喂喂！陛下！
    魔鬼语气陡然上扬了起来，因为国王将匕首向前一送，递到了他的脖子上。
    你今天晚上干的这些事也十分漂亮，魔鬼先生。
    国王不紧不慢地说。
    他的声音轻柔得出奇，但握着匕首的手向前送的速度也稳得出奇。
    我只是为您效劳而已您不是想要赦免那些海盗先生吗？。
    魔鬼看到匕首再次向前送了一点，他明智地没有再满口谎言。
    献给您，陛下。
    匕首停住了。
    魔鬼抬着手，摊开。
    那枚象征贪婪与不义之财权柄的骨戒静静地躺在魔鬼的手中。
    一个解释的机会。
    国王没有将匕首再次前送，但也没有收回来。
    您这补刀的技术也十分出众啊。魔鬼嘀咕着，真希望您下次指责我总是落井下石的时候，也想想您是怎么对待您忠心耿耿的骑士的。
    忠心耿耿的地狱骑士？那好吧，请您解释吧。
    国王的刀已经稳稳地架着。
    魔鬼：
    是这样的魔鬼无可奈何地靠在石柱上，作为您忠心的骑士，对于您的每一个心愿自然要全力以赴地办到最好。您既然想要赦免那些被诅咒的海盗先生们，那还有什么比您直接掌握贪婪与不义之财的权柄来得更彻底呢？
    为什么由我剥夺它的权柄？
    当然是因为您是如今蔷薇家族的家主了。魔鬼语气真诚。
    叛逆之徒是指什么？
    一小点儿修辞无须在意，想要干掉谁总是要找点理由的不是？魔鬼抬着手，言语诚恳地胡说八道。
    它说得可真对，整个地狱的谎言加起来应该没有你多吧？魔鬼先生。
    嗯我需要说多谢夸奖吗？魔鬼嘴角微微上翘，朝国王露出一个微笑，当然啦
    他的声音忽然又变得飘忽，如毒蛇游走吐信。
    如果您真的想知道，那我也不是不能告诉您，我亲爱的陛下。
    您现在想知道吗？
    魔鬼苍白的面容隐没在昏暗中。
    国王定定地看着他，冷着脸抽回了匕首，并没有拿走那枚骨戒。魔鬼殷勤献礼可不会是什么好事，谁知道会不会又是一个像今天晚上一样的陷阱？谁知道那象征权柄的戒指拿走了，他是不是立刻就得魂归地狱？
    您需要我帮忙佩戴上它吗？
    魔鬼又来了干劲，他似乎十分期望国王立刻佩戴上那枚骨戒。
    谢谢，不必了。
    国王礼貌而冷酷地拒绝了。
    唉
    魔鬼遗憾地叹息，只能先替国王将骨戒收了起来。他看着国王的刀，委婉地提醒。
    黑死病即将到来，陛下。
    这里的这些东西能够带回人间吗？
    国王将匕首重新插回刀鞘中，他环顾四周，目光落在了那些散落一地的财宝上。
    魔鬼明白了国王的意思。
    他不由得感觉到有几分委屈权柄象征的骨戒在国王眼中居然还比不上一堆俗世财富？这消息传出去会让整个地狱的所有领主都发疯的！
    看到国王似乎大有再次抽刀的意思，他急忙解释：可以是可以，但无法一次性携带太多出去，毕竟它们已经被地狱打上了烙印，一次性大量取出会引起注意。当然如果您愿意接受这枚骨戒那就是另外一回事了。
    你能自由出入这里吧？国王沉思着，问。
    魔鬼明白了国王想干什么。
    好了，继车夫之后，他又多了一个新的身份
    陛下的搬运工。
    第二天。
    蔷薇王宫的仓库。
    白金汉公爵茫然地看着眼前的一堆金山谁能告诉他这些金币是打哪里来的？为什么金币上面还带着一些可疑的绿色粘液那看起来就不是什么能够让圣廷容忍的东西。
    我们需要一些口风严实的仆从。
    国王站在白金汉公爵身边，神色自若。
    它们看起来稍微脏了一点。
    白金汉公爵不说话了。
    陛下，它们真的只是看起来脏了一点吗？
    作者有话要说：　　互相补刀成就达成
    魔鬼：满口谎言
    国王：心狠手辣
    一个杀人一个搜刮，仿佛合作得也很顺利【沉思】
    第49章 海盗教父
    金币上的粘液委实不算脏了一点, 为了替国王收尾，白金汉公爵沉思了片刻之后, 无可奈何地再次调来了皇家卫兵。
    接到清洗命令的皇家卫兵们一开始还以为是要执行什么暗杀任务, 个个神情肃穆。结果到了一看，才发现这个清洗命令，还真就是字面意义上的那个清洗。
    白金汉公爵威严地站在仓库前, 不带笑意对他们点头，示意他们可以开始了。
    皇家卫兵们：
    他们感觉自己的职业生涯，从充当官员们的冷酷监工开始一步步下滑。
    不过很快地，皇家卫兵们发现，这些金币上的粘液还真不是什么人都能处理的。它们腐蚀性极高, 滴落到地面的时候，石面顿时被腐蚀出一个个小洞。他们不得不小心翼翼地先将粘液金币上刮下来, 再进行清洗。
    国王没走, 和白金汉公爵一起在旁边观看。
    对了，这些东西不要直接扔掉。国王思索了一下，保留起来，为我们的药剂师先生送去一些, 让他分析一下成分。
    国王对地狱的生物组成成分十分感兴趣，从这贪婪与不义之财领主的粘液上也许能够分析出一点人与非人的差异。
    毕竟这些粘液和金币一样, 某种程度也算是来之不易, 就算要扔也得等国王的那群科学家们判断没有利用价值再扔。
    科学与神秘的碰撞能否带来一些不一样的东西？
    国王抱有一定期待。
    地狱那位领主宫殿中的财富堆积如山，遗憾的是如魔鬼所说，这些金币上在地狱堆积太久, 被深深地打上了地狱的烙印。如果一次性取出太多，会引发不必要的麻烦。就算是眼下的这批金币，清洗掉粘液之后，也不能直接使用。
    必须先让前圣殿骑士长对金币残余的邪恶气息更进一步地进行驱散。
    过程有些麻烦，不过一切都是值得的。
    它们缓解了国王眼下的燃眉之急。
    统计一下，之后将具体数目报给我。
    国王吩咐，他必须提前开始思考这批金币要怎么拨下去了。
    以海军为主的同时兼顾新军建设和城堡，以及他打算展开的东南自由商会前期投资。
    具体数目必须等到清点完毕才知道，但初步估计，足够为国王打算进行的王室海军建设提供初步的资金仅仅只是初步而已。组建一支王室海军的价格高昂足够逼疯任何一个王室。
    如今的罗格朗王室舰队组建于疯王亨利时期。
    疯王亨利撤掉修道院对五港同盟的特权之后，也曾引发过一场动乱，虽然最终得以平定，但那一次叛乱无疑对疯王留下了深刻的印象。王室在之后出资购买了五十多艘桨帆船，编组成为三个支队，管理者被称为桨帆船管带[1]。
    在组建初期，声势浩大的王室海军的确起到了很大的威慑作用，但是很快，王室就发现自己无力承受维持这一支舰队的开支，因此后期这支船舰被出售了三分之二，转而改为继续征用大吨位商船作为战时武装战舰。[2]
    这种商船与军用战舰合二为一的现象持续了很长时间，以至于五港同盟如此傲慢。直到威廉三世统一三十六邦，王室控制力提高，王室舰队数目才又一次稳步上升。
    只要回首这段持续时间不短，但进展缓慢的王室海军发展史就可以明白，这是一个多么烧钱的大坑。
    国王已经可以听到他将一批批金币扔进大海的声音了。
    他无奈地叹了口气。
    军事就是如此，唯有烧钱才能烧出一支令人闻风丧胆的军队。
    您不去见见查尔斯吗？
    白金汉公爵对国王说。
    他已经到了？国王有些诧异。
    他记得自己允许了霍金斯船长，赐予查尔斯拜访威廉三世沉眠之地的权力。不过这才过去一夜，查尔斯居然已经到了。
    白金汉公爵微微点头。
    国王明白公爵已经见过查尔斯了。
    一位逝去的罗格朗君王，一位如今的王室公爵，一位疯疯癫癫的船长，一位传说中掌管整只海盗的大副这样不搭边的四个人居然维持着一份难以想象的深厚友情。
    我去见他吧。
    国王从内务总管手中接过了披风。
    圣威斯大教堂，威廉三世的墓地。
    国王披着红斗篷，站在沉眠之地外。
    威廉三世的墓似乎不怎么符合他身为罗格朗一代辉煌君王的身份。虽然气派但是以王家的规格来说，无疑是简陋的。在高大的墓碑上，威廉三世的浮雕头像与十字架并存。
    一个人站在墓碑前。
    沃尔威海盗的大副，查尔斯。
    他灰白的头发向后梳，有着大海一样蔚蓝的眼眸，穿着一件黑色的大衣，气质温和甚至可以称之为文雅。单从外表很难想象他就是凶名赫赫沃尔威海盗主事人他像皇家学院的老教授多于海盗。
    日安，陛下。
    他听到国王的脚步声，转身俯身朝国王恭敬地行礼。
    日安，先生。
    国王走上前，和他一样站到了墓碑前。
    感谢您的许可，陛下。
    查尔斯说，他对国王的态度恭敬中带着更多的温和。他与白金汉公爵差不多岁数，但是白金汉公爵给人的感觉就是一把随时可能拔出来的钢刀，而他则是被时光沉淀的醇酒。
    我想这应该也是他想看到的。
    国王回答。
    威廉抱歉，请原谅的我的失礼。但是，查尔斯蔚蓝的眼睛注视着墓碑，这是他曾经的要求，他希望霍金斯和我能够继续称呼他为威廉。
    请您继续这么称呼下去。国王说，这种友情他不熟悉，于是顿了顿他转移了话题，你们的诅咒我随时可以为你们进行赦免。
    多谢您的仁慈。
    查尔斯手掌贴放在胸口，他朝国王俯身表达谢意。
    想来你和霍金斯先生多年相处不会多么容易。国王扬了扬眉，很难想象查尔斯这样的人是怎么忍受那位疯疯癫癫的海盗船长。
    查尔斯脸上露出了复杂的神色：大概就因为有这么一位船长，我才不得不时时刻刻待在沃尔威吧。
    看起来和白金汉公爵一样，对霍金斯船长大感头痛。
    您愿意留他成为罗格朗的将军，可真是帮了沃尔威一个大忙。查尔斯真心实意地说道，我真担心哪一天醒来，发现沃尔威的船长被他的水手们联合吊在桅杆上了。
    查尔斯忍不住埋怨了一句之后，大概是想要为海盗船长强行挽尊一下，便岔开了话题，同国王谈起了王室舰队。
    国王并不意外他知道自己打算对王室舰队进行改造。
    您有什么建议吗？
    您如今的战船应该是参考了五港同盟。查尔斯娓娓而来地向国王提出建议，以古罗斯家族的战船拉维尔号为代表，商船一般会在船上设立高耸的船楼，您知道这是为了防备海盗的进攻。当接舷战发生的时候，能够以船楼进行射击和防御。[3]
    但据我所知，在科思索亚的海战中，它们并没有发挥太大的作用，沃尔威的船只速度似乎要更胜一筹。国王提出疑问。
    是的。
    查尔斯微笑。
    我们拆除了船楼，从而提高了船速。这固然是出于我们的身份而做的改变，但对于您也未必不是一个思路。
    说说看。
    您的那位科学家先生带去的火炮。查尔斯回答，如果您的科学家先生能够不断改进他们，您或许在未来可以考虑在配备火炮的前提下，组建一支快速型战舰，我想这应该是您需要的。[4]
    一个精妙且实用的方法。
    国王沉思了片刻，表达了赞许。
    很荣幸得到您的赞许，陛下。
    查尔斯似乎高兴于自己能够对国王有所帮助。
    国王敏锐地察觉查尔斯对自己的态度有些亲切得过分了，他简洁地道：您无需将与我父亲的友谊迁移到我身上。
    查尔斯温和地笑了笑：您果然如霍金斯说的一样，和威廉一样敏锐。
    所以？
    国王探究地看着这位儒雅的老人。
    这么说也许是种冒昧。查尔斯沉默了片刻，无奈地笑了笑，当初他曾经写信问我愿不愿意当您的教父他可真妄为，不是吗？让一位声名狼藉的海盗来当一位高贵的王子如今您已经是国王了的教父。
    不过，我回信回得太慢了。
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