天灾啊。
    国王似乎是怜悯地说了一声。
    他知道之后自己该做什么了。
    艾德蒙将军带着协约离开梅茨尔前，将一半的士兵为国王留下来了，以此展示安格尔的诚意。
    在他离开不久，国王见到了他想要见到的人。
    一位出身蔷薇家族的圣殿骑士长当然，是过去式。
    这位前圣殿骑士长在三年前就以在为圣主奋战的时候，受了无法好转的重伤，希望能够死在罗格朗的土地上的名义离开了圣廷，回到了罗格朗。听白金汉公爵的意思，似乎这些年来他一直负责着驱赶梅茨尔周围的黑暗生物。
    您看起来可不像重伤垂亡。
    国王饶有兴致地打量着自己面前的前圣殿骑士长。
    当然啦，陛下。前圣殿骑士似乎对名声狼藉的国王早就有着不错的印象，他快活地朝着国王挤了挤眼，回答，您不能指望真正的蔷薇家族成员对圣廷尽心尽力，怀抱忠诚吧？
    那想来您一定十分厌恶格莱斯大公了？
    国王带着笑问。
    如果那种向圣廷摇尾巴的蠢货最终卑鄙获胜，那么，就算违背律令我也会把他的头颅砍下来，扔到深渊海里去。
    前圣殿骑士长回答，他站直了身，语气里的杀意表明这并非一句讨好，而是他坚持的信念。
    国王明白了一点。
    看起来，蔷薇家族与圣廷的仇怨似乎不是从普尔兰这里开始的，而是由来已久。
    什么是违背律令？
    国王不动声色地问。
    嗯前圣殿骑士长露出迟疑的神色，请原谅我的隐瞒，陛下。由于一些约束，我无法同您详细解释，但我可以告诉您，像我们这样的，像那些黑暗生物的，全都无法正大光明地出现在凡俗的战场上。
    国王指尖相抵，想起自己那天问魔鬼，得到了类似的答案。
    这个世界还存在着什么制约的东西。
    那么，让我们来谈谈正题国王将一些揣测暂时压下去，如何对付一位强大的魔鬼？
    我可以知道那位魔鬼的名字吗？前圣殿骑士问，紧随着他补充，抱歉，我无疑窥探秘密，但在黑暗的法则里，名字本身就象征一种力量。不是他自己声称的姓名，而是他呈现在契约上的名字，那是无法隐藏的。
    国王沉默了一会。
    一个魔鬼的名字在契约上被隐藏了那是因为什么？
    前圣殿骑士也沉默了一会，谨慎地采取措辞：我只能想到一种可能，因为他足够古老，古老到连名字本身也是禁忌。
    连名字本身也是禁忌？
    国王想了想魔鬼在自己面前的样子，有些无法将这个说法与那个家伙联系起来。
    那就是超出了您的应付范围了吗？
    很难对付。前圣殿骑士长坦白地回答，但他话锋一转，不过，陛下，我们现在是在蔷薇王宫。在这里弑龙者的后裔才是真正的主宰。
    弑龙者的后裔？
    国王微微扬了扬眉。
    我一直以为那只是个传说。
    不，陛下。前圣殿骑士站起身，请看
    他走到了房间的立柱前，用自己的血一根根地涂抹过去。随着血渗入那些刻满浮雕的立柱，国王开始听到响动渐渐地有强烈的气流在房间中盘旋起来，那气流中夹着一种古老的巨大的声音。
    国王站起身，目睹那些浮雕仿佛变成了一根根盘旋的蔷薇藤蔓。
    蔷薇家族由来的传说浮现在了国王的脑海中。
    屠杀恶龙的人，他们在巨龙埋骨之地建立起了属于他们的国度。
    巨龙埋骨之地，身为罗格朗心脏的蔷薇王宫心脏
    答案呼之欲出。
    是的！陛下！
    前圣殿骑士长站到了房间的正中心，他满手鲜血，但毫不在意。房间里每一根柱子都沾染了血。
    他站直了身，展开双臂自豪地让国王亲眼目睹堪称奇迹的一幕。
    在国王的视野中，房间的支柱，房梁都变了。不再是冰冷的岩石，而是一根根森然的，巨大的白骨。
    这里是巨龙的心脏！这不是传说！陛下！
    仿佛有巨龙的喘息跨过数千年的时光传来，强烈流转的气流中国王的长袍烈烈作响。
    古老的传说在这一刻与真实的历史交织在一起，那时间的洪流里一个家族傲然屹立。以蔷薇为标志的那群人，他们在巨龙的骸骨上建立了罗格朗。
    这是疯子一般狂妄无畏的家族。
    他们屠杀恶龙之后，在它的心脏上建立起了属于凡人的宫殿！
    这是荣耀！
    蔷薇家族的荣耀！
    第29章 天生恶棍
    在前圣殿骑士长的话中, 国王明白了横亘在蔷薇家族与圣廷之间的仇怨究竟从何而来。
    一个曾经斩杀恶龙的家族，一个狂妄到敢于在巨龙骸骨上建立王国的家族这种几乎是疯狂代名词的家族又怎么会甘心于被笼罩在神国之下？
    蔷薇家族的王不需要任何人来加冕, 他们生来就是罗格朗的君主。
    当初人们祈求神明帮助的时候, 神明没有伸出手，蔷薇家族是靠自己的力量斩杀了恶龙，那么罗格朗的荣耀就从此与别的东西没有任何关系。
    国王需要由圣廷加冕, 这对蔷薇家族来说算什么神恩算什么荣耀？
    这是耻辱！
    这是耻辱。国王轻声自语，他的瞳孔中印出眼前的白骨与蔷薇，这是荣耀！
    一些东西潜伏在暗流之下，它们带着血雨腥风的味道，国王看到了它们的影子。
    看似狂放的前圣殿骑士长同样也在观察着国王。
    他是蔷薇家族拥有特殊力量之人的首领, 但在此之前他并没有见过国王。他们这些人只是依照惯例，隐匿在黑暗中。一般情况下, 他们不会由国王亲自掌控, 而是交由一位对国王绝对忠心的人。
    国王统治阳光下的帝国，而他们在阴影中捍卫国王领土。
    历史上只有少数几位罗格朗国王亲自掌控了这把阴影中的刀。最近的一位，是国王的父亲威廉三世。
    前圣殿骑士长知道白金汉公爵让他来见国王的深层用意。
    白金汉公爵打算将这把锋利的刀交还给国王了。
    前圣殿骑士长不确定这是不是个好主意，因为上一位与神权发生最激烈冲突的罗格朗君主威廉三世已经永埋于土。
    那么, 国王呢？
    国王会做出像他父亲一样的选择吗？
    如果想要用一两代人的死，来扼杀蔷薇家族的野心, 那他们真是太天真了。前圣殿骑士长回答了国王的喃喃, 同时等待着国王的回答。
    我想，您也许应该知道一件事情。
    国王注视着他，他的声音并不高, 但在那平缓的语调之下蕴藏着一脉相传的决心。
    我不打算让谁来审判我。
    前圣殿骑士长笑了。
    在盘旋的气流里，前圣殿骑士长朝国王单膝下跪：那么请抽出您的宝剑，接受来自您的骑士们的效忠吧，陛下。
    我代表我的所有同伴。
    前圣殿骑士长补充。
    国王抽出了悬挂在墙上的国剑，他走上前，将剑搭在了自己的骑士肩上。
    为了蔷薇的荣耀。
    国王说。
    为了蔷薇的荣耀。
    前圣殿骑士长回答。
    气流渐渐平息，白骨恢复成了石柱的模样，那些精致的蔷薇重新化为浮雕盘在上面。房间略有些凌乱，单从表面上看，这就只是座普通的奢华宫殿，谁也想不到它的脊梁是何等可怖。
    只有两个人在场的授剑仪式完成了。
    国王回到了他的座位上，前圣殿骑士长比一开始更加轻松了些。
    现在，让我们来讨论一下如何对付您所说的魔鬼吧，这需要一点点智慧。骑士长笑起来，嗯您知道的吧，诡计阴谋其实才是我们的拿手好戏。
    国王当然记得。
    蔷薇家族可并非像正常的勇者一样，拿着神明赐予的武器斩杀恶龙，而是靠着凡人的智慧与力量当然，在另外一些人口中那就是诡计与阴谋了。
    来吧，让我们为魔鬼先生设个小小的局。
    一直以来将不择手段展现得淋漓尽致的国王也轻快地笑了。
    今天是个好夜晚，喜事突然降临。
    在国王踏入梅茨尔城后，魔鬼就消失了。毕竟这里耸立着整个罗格朗最辉煌的圣威斯大教堂，以及前几天还有那教皇特使存在。
    魔鬼无意在这个时候与圣廷之间发生正面冲突。
    不过今天晚上，他急急地从地狱赶来，这么匆忙是因为他感受到国王的气息正在变得微弱，随时可能死去。今日梅茨尔城中还有一部分格莱斯大公的私兵，难保不是清洗的时候一两个怀抱死志的家伙刺杀了国王。
    魔鬼感到这一点之后，急忙赶了过来。
    要知道，梅茨尔城有圣威斯大教堂的存在，他可不想自己辛苦一番，反倒替圣廷做了嫁衣，让那些该死的教士为国王做了临终洗礼，那可就太糟糕了！
    这一次，魔鬼没有带他那辆华丽的白骨马车，行事很低调。
    他融在阴影中，无声无息地穿过一道道墙壁，避开一些隐匿在黑暗中的守卫抵达了蔷薇王宫。看到夜幕之中巍峨的蔷薇王宫，魔鬼有些感慨。
    他上一次在十几年前的圣瓦尔之夜来到这里。
    那该死的威廉三世不愧是蔷薇家族的阴谋家与野心家，如果不是威廉三世的狡诈，他本该在十几年前就如愿带走陛下的灵魂了。
    没有惊动蔷薇王宫的守卫，魔鬼悄无声息地走进了宫殿。他穿行在一条条漫长回廊中，在这里他变得谨慎起来，没有直接穿墙而过。他漫步行走，看着周围一根根笔直向上的柱子，带着几分惋惜。
    这些龙骨的威慑意义大于阵法意义，可惜人类的炼金术还是没有达到极致，未能将龙骨的全部威力发挥出来。
    否则一座城堡，就是一座恐怖的军事机器。
    他寻着国王的气息，抵达了蔷薇王宫属于国王的房间。
    国王的气息就在门后，十分微弱，站在门外能够听到国王与白金汉公爵的争执。白金汉公爵要求国王立刻接受治疗，国王则认为如今梅茨尔城的医生忠心程度难以确定，如果他重伤的消息传说，局势将再一次动荡。
    站在房门前，魔鬼整理了一下衣领。
    想了想，他幻化出了一大束红蔷薇。做完这些，魔鬼伸手触碰了一下紧闭的房门。
    黑雾如潮水一样，从门的缝隙中渗透了进去，避开了那些蔷薇浮雕。等了片刻，房间中的争执声渐渐地小了下去，随后彻底寂静。
    魔鬼愉快得想哼点调子，他捧着红蔷薇，推开了门。
    披着红斗篷的白金汉公爵伏在国王的卧床边，他美丽的陛下静静地躺在床上，幽冷的月光斜透过窗户，照到国王的脸上，苍白如纸。
    我亲爱的陛下。
    魔鬼轻快地走过那张绘着龙与蔷薇的地毯，走到了国王身边，空气中有着淡淡的血腥味，国王身上裹着透出血色的纱布。
    看，我不是说了吗？您生来属于地狱。
    魔鬼露出一个胜利的微笑，他走到近前。不过吸取了上次的经验，魔鬼没有伸手去触碰国王，而是如一位最忠心的仆从，静立在国王的床榻前，等待着。
    跟我
    魔鬼喜气洋洋的话戛然而止。
    因为国王忽然睁开了眼。
    您来做什么呢？魔鬼先生。国王冰蓝的眼睛清明得过分，月光落到那眼底，就像刀光潜藏。
    啊，我是来与陛下说声晚安的。
    魔鬼的笑容消失了，他意识到了什么，立刻掩饰自己的行为。
    我打扰到您了吗？我这就离开。
    说着，魔鬼立刻抽身试图出去。
    来都来了，何必走呢。
    第二道声音响了起来，伏在旁边的白金汉公爵一跃而起，他披着和白金汉公爵一样的猩红斗篷，又带有蔷薇家族标志性的银发，在伪装声线上也很有一手。
    几乎是在他跃起的那一瞬间，他们脚下龙与蔷薇的地毯爆发出了璀璨的光芒，比之前更加猛烈的气流狂暴地刮了起来，房间中所有的支柱房梁再次化为了森然的白骨，猩红的蔷薇藤蔓蛇一般地在地面上游走。
    短短数息之间，那些蔷薇藤蔓就在白骨之间编织成了一个巨大的囚笼。
    魔鬼正被封锁其中。
    您这是卸磨杀驴的手段可太精彩了，我的好陛下。
    魔鬼哀叹出声，他看到了那些蔷薇藤蔓上还带着淡淡的金光，立马猜出了空气中血腥味是干什么的了。
    国王用自己的血唤醒了蔷薇王宫，又就势将血腥味伪装成自己受伤了。
    与您的落井下石相比，似乎不足为过。
    国王坐了起来，解开了身上的纱布，扔到了地面上。他手上的伤口已经愈合了，那些纱布是用来蒙蔽魔鬼的。
    再见，魔鬼先生。
    国王站在囚笼之外，披上了外袍，他微笑地和魔鬼道别。
    前圣殿骑士长举起了手中的一把古怪纯银长剑，就要插进地面。
    等等！
    魔鬼立刻举起了手。
    黑死病！！陛下！
    卸磨杀驴是统治者的常规行为。
    那么，驴子当然得赶在磨石卸下来之前，让人看到那边还有面粉要磨。
    魔鬼清楚得很，别指望他的陛下有什么仁慈之心，还是赶紧地展现出自己的利用价值吧，不然他今天恐怕要十分狼狈了。
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