魔鬼带着礼帽，脸庞笼罩在阴影里，他没有动。
    拉着白骨马车的梦魇们不耐烦地甩了甩尾巴，幽冷的黑雾飘出，徒有勇敢和忠诚的誓约骑士们一个接一个地倒下去，被拉扯进最深的噩梦之中。
    魔鬼从马车上跳下来，他步履轻快地从地面上的誓约骑士们旁边经过，他丝毫没有将他们放在眼里。魔鬼来到了他昏迷的小国王身边，取下了自己的礼帽。
    我来接您了，陛下。
    魔鬼风度翩翩地朝着被冷月笼罩的少年国王深深地鞠躬。
    他如此优雅，如此彬彬有礼，哪怕他唱着最可怖的诡异歌剧，架着由梦魇驱使的白骨马车而来。
    那朵猩红的蔷薇还插在魔鬼的纽扣上，他从盘绕在马车上的蔷薇棘刺上摘下了几朵蔷薇，带着刺握在手中，就像出席葬礼的人手捧白玫瑰花束。为幽冷月光笼罩的国王静默地躺在墨绿的青苔地上，他合着双眼。
    少年国王那双锋锐的冰蓝眼眸不再睁开。
    月神眷恋着这个孩子，他在月光下呈现出诡异万分的美丽。那些阴冷的，暴戾的，锋芒的东西暂时地从国王身上褪去了，他合眼的样子就像一位再完美不过的圣子，精致神圣，说是圣人在人间的化身绝对不足为过如果不是那几滴血的话。
    殷红的，已经凝固的血染红在国王的眼角，脸颊。
    只有零星几点，就像虔诚的宗教画师在雕琢出最完美的圣子之后突然堕落，重重地将邪妄的，癫狂的，被诅咒的血泪落到了完美的脸庞。
    于是，天堂与地狱，神圣与血腥，在国王的身上融合为一体。
    魔鬼绕着国王不紧不慢地行走，不断地扯下蔷薇柔软的花瓣，像神父送死者长眠坟墓时做的一样，将那些血红的花瓣洒落在国王的身上。
    他是来欢喜地为国王准备葬礼的。
    死亡与国王如影随形。
    而对魔鬼来说，这可真是再好不过，他等待这一天已经等待了十几年了。等到国王呼吸彻底停止，生命从国王身上逝去，他将迎接国王到另外一个国度。
    当人间的国王闭上双眼的时候，地狱的君主就将睁开双眼。
    随我离开吧，亲爱的陛下。
    最后一片蔷薇花瓣落下，魔鬼在国王身边席地而坐，他凭空变化出了一把金色的竖琴，修长苍白的手随意地拨弄了一下古老的琴弦，发出悦耳的声音。他放低了声音，在国王耳畔窃窃私语，就像毒蛇正在引诱最初的人吞下鲜红的罪恶之果。
    清冷的月光蒙在国王身上。
    跟我走吧，陛下。
    魔鬼轻声许下甜蜜的诺言。
    那赤金的长河在深黑的大地上湍流不息，那是经由贪婪之手落入黑暗的财富。最美丽的钻石，最无瑕的白壁，最绚烂的金河那些都能为您所有。
    乌鸦悄悄地落到了枝干上，用暗红的眼睛等待新的尸骸。
    那里也有一个国度，那些淘气的小家伙们虽然奇形怪状了些，但是我向您保证，他们一定会是世界上最听话的仆从。如果您愿意，您可以骑着龙骨在天空上飞行，哪怕是深渊的领主都不会拒绝您的造访。
    寒冷笼罩国王，他的脉搏渐渐地变得缓慢，呼吸比幼猫更加轻微，唇上最后一点血色悄然消失不见。
    魔鬼的声音轻缓温柔，他如果愿意，那他一定能是世界上无人可挡的说服家。
    哪怕是天使，也被他诓骗堕入地狱。
    而现在，他无疑是把自己的全部本事都拿出来了，巧语如锦地想要引诱少年国王放弃顽强，任由死亡吞噬。
    您看
    他在国王的耳边发出轻微的，带着那么深意味的嗤笑。
    您的父亲出卖您他将您卖给了教廷又卖给了魔鬼，您的臣民背叛您，您所谓的亲人渴望您早日病逝。不论在哪一边人们都苦心竭力地想要让您死啊。
    根本根本，就没有人希望您活下来。
    您不是如此清楚吗？
    根本就没有人希望您活下来啊。
    诅咒一般的话语从很远很远的地方传来。
    国王站在一片迷雾中，面无表情地仰着头，天空是灰蒙蒙的，周围也是灰蒙蒙的，四周的的灰雾里隐藏着许多模糊的身影。
    他隐约觉得自己好像忘了很多事情。
    这里是什么地方？梦吗。
    国王向前走。
    左右的阴影随着他一起移动，跗骨之蛆一般。赤色的火贴着地面在他背后毒蛇一样地燃烧着尾随而来，想要将他吞噬。雾里伸出了无数的手，干枯的，苍白的，那些手抓住了国王，将他死死地向下拖拽。
    您看，不论在哪一边人们都苦心竭力地想要让您死啊。
    呢喃的，鬼魅的声音钻入他的脑海。
    赤色的火澎湃而起，将国王吞噬。沸腾的，炽热的，灼烧着灵魂。血从额角眼边滚落而下。他紧闭着双眼。
    渐渐下坠。
    来吧，到另外一个真正属于您的国度吧？
    金色的火湖，黑色的大地，驯服而忠诚的仆从，天上人间的一切财富恢弘奢华的画面在国王脑海中展开，那里所有存在都欢欣鼓舞地等候他到来。
    请随我离开吧。
    那个声音带上了极力压抑的喜悦。
    一只修长的手从浓雾中伸出，伸向了下坠的国王，那手苍白得好像笼着光辉。
    等待着他伸手。
    国王缓缓地伸手，那个声音停止了，仿佛在克制狂喜。
    不。
    国王在烈火中忽然睁开眼，那滴血从他的眼角滚落，坠进黑焰燎燎的浓火里。冰蓝的眼眸冷得像一把冰水淬炼的长刀。
    滚开。
    他张开双臂，任由赤火将自己吞噬。
    那只苍白的手空空的悬在上方。
    森林之中。
    国王呼吸急促起来，反常的潮红掠起在他苍白的脸颊上，死亡与生命在他身上展开了激烈的争夺。
    铮
    魔鬼阴沉着脸放下了弦在一瞬间全部断裂的竖琴。
    阴霾笼罩在他的脸上。
    他深黑的眼睛注视急促喘息，但是仍陷在昏迷中的国王。
    那好吧。
    魔鬼以妥协的口气说。
    很抱歉，您总不能指望一个魔鬼遵守契约吧？
    他伸出优雅修长的双手，拂过了国王苍白的两颊那鲜血染到了魔鬼的手上。
    他打算直接带走国王了。
    魔鬼的唇边掠过一丝微笑。
    然而就在下一刻，明亮圣洁的光澎湃而起，就像冰块突然触碰到了烈火。魔鬼猛地跳了起来，甩掉了手上该死的圣火。
    秘法洗礼！那些该死的教会！
    魔鬼暴怒。
    教会曾经为国王在圣威斯大教堂举行过盛大的洗礼，而在国王加冕的那一天，教皇代表渡过深渊海峡而来，从黄金鹰形瓶中倒出圣膏涂抹在国王的前胸，后背中央，以及头部，双肩，双肘还有掌心。
    这成为了国王此刻的庇护。
    国王睁开了眼。
    滚开，魔鬼。
    他说。
    作者有话要说：　　魔鬼：约吗！
    国王：滚！
    [1][2][3]出自莎士比亚《理查二世》
    第19章 国王即将获得的军队
    我是不是可以得到一个结论你们魔鬼根本就没有记忆力？
    国王坐了起来，他的肩头微微地还有些疼痛，但伤口已经好多了，圣火连带地把伤势也治愈了。
    希恩男爵的三箭只有一箭命中了国王。斗篷上之所以有两个破洞，是因为国王将箭拔出来之后，自己用箭在斗篷后心上再戳了一下。
    他似乎想让希恩男爵认定他死定了。
    您这样说的话，我的同类们可就要凭白蒙受冤屈了。
    魔鬼避开了重点，国王显而易见就在盛怒的头上。他明智地不想去惹国王的火头尽管这种可能性很低。
    好久不见，陛下。
    久到你的脑子不足以让你记住契约的条款，是吗？
    果然，国王绝对不是个善忘的人。
    恰恰相反，他记性好得出奇，而且在记仇上也十分拔尖他似乎有将新仇旧恨一起翻倍的打算。
    魔鬼感觉到了不妙的势头。
    是这样的，陛下。魔鬼为自己辩解，抛弃人类的形骸您将拥有真正的永生，况且您看看您的臣子们他们是多么有眼无珠啊！竟然胆敢背叛您！而我们就不一样了地狱等待您的到来已经等了很久了！我亲爱的陛下，我们将会是您最忠心的臣子最锋利的刀刃，将为您献上黑暗的国度。
    你的诡辩倒是一如往昔。
    国王回答。
    紧接着，他用一个字表达了自己的态度：
    滚。
    我亲爱的陛下，您这样未免太过偏心了！又不是只有人间才能为您献上王座。魔鬼伸出手，要帮助国王从地上站起身。
    国王无视了他。
    好的，他可以确定了。假如国王现在手里有一把圣剑的话，绝对会毫不犹豫地捅进他的心窝里。
    魔鬼想。
    白骨马车的骷髅头闭拢了嘴，连硫磺眼泪都不敢乱喷溅。梦魇悄无声息地放下了前蹄，不再嘶鸣。它们似乎对国王有种天然的敬畏，此时一个个安静极了，十分有地狱特色地出卖它们的主子。
    还是让魔鬼自己去面对国王的怒火吧。
    魔鬼在心里咒骂了一句。
    他看到国王走到了横倒一地的誓约骑士前，赶紧试图降低国王的怒火：他们只是陷入了睡眠而已！
    为了证实自己的话，他打了个响指，一团黑雾从誓约骑士们身上飞了出来，连带着将他们的伤势也治愈了不少。
    事实上，陛下，您可能对我稍有误解。
    魔鬼对待国王的态度很古怪，如果有机会他肯定是会全力争取带走国王的灵魂，除此之外他的确乐意为国王去办一切事情。当国王醒来之后，他立刻停止了出格的举动，并且努力表现得没有那么一回事。
    我是来护送您回王宫的。瞧，我为您准备了一辆多么美丽的马车啊。
    美丽到足够让十二个神圣裁判团跨海而来，是吗？
    国王捡起了骑士长的剑。
    它们可以稍作伪装。而且它能够让您悄无声息地离开这里，不被外面的那些小老鼠们发现。魔鬼对阴谋有着敏锐的洞察，他猜出了一点儿国王的计划，并趁机巧妙地呈现出自己的利用价值。
    唉，他可太清楚陛下是什么样的人了
    一位合格的王者。
    只要有利用价值，那么对统治者而言就是有用的，为此君主们都不介意稍微延缓一下仇恨。当然，只要一有机会，陛下想来也是很乐意卸磨杀驴。
    所以他就说，国王可真是太适合地狱了。
    国王没什么表情，锵然一声，推剑入鞘。
    魔鬼无奈地耸了耸肩。
    为了国王好不容易推回鞘的剑不再拔出来，魔鬼这一次十分卖力。
    梦魇拉的白骨马车摇身一变变成了一辆普通的不起眼的马车。那些誓约骑士们也纷纷醒了过来，魔鬼殷勤地询问他的陛下，是否要将他们的记忆抹去。
    国王无情地拒绝了他的讨好。
    誓约骑士们用他们的忠诚赢得了国王少有的信任。现在，随便一名誓约骑士在国王眼中的地位都要高过魔鬼。
    当然，骑士们用行动表明了自己的确是可靠的。
    他们醒来之后，发现国王安然无恙地坐在马车中，高兴得几乎落下泪来。不过，如果不是国王及时制止的话，他们就要拔出剑与魔鬼来场血溅大地的决斗了。
    他现在为我效力。
    国王披着魔鬼不知从哪找的一件新的红斗篷，坐在马车窗边。
    这个时代人们对魔鬼，怪物，女巫这些并不陌生，尽管对普通人来说，他们大多数将这些当成了恐怖的梦魇，但是上层的人们显然知道得要更多一些。
    骑士长便是如此。
    经过数次战斗，誓约骑士们似乎已经将国王当成了无所不能的存在。骑士长并不吃惊于国王能够驱使魔鬼也许在他看来，罗格朗大地上所有生物都臣服于国王才是理所当然的事情。
    但他对魔鬼抱有十足的敌意。
    陛下。哪怕是罪不容赦的叛徒都要比魔鬼来得可信赖，不论是传说还是历史都证明了他们的奸诈阴险与反复无常。
    骑士长忠心耿耿地劝诫。
    我知道。
    国王已经确认了魔鬼无法直接触及自己。他露出了个冰冷的微笑，意有所指。
    蔷薇家族中也不是没有出过圣殿骑士。
    唉
    驾车的魔鬼又一次怀念起了黑暗时代。
    那时候的人们对魔鬼多么可亲啊。
    白天的时候，马车大摇大摆地同四名骑士走出了森林。
    希恩男爵的士兵们恪尽职守地把控着森林的各个出口，魔鬼恶趣味地故意从他们的身边经过。但他们谁也没有发现。
    离开森林的时候，国王的目光掠过了耸立在阳光下的特鲁城堡。
    国王悄无声息地离开，表明他不想那么快地将自己暴露在众人的目光下。
    这也代表，很快国王已死这个消息就会传遍罗格朗大地。
    国王似乎决意一举解决原本命运线中埋伏着的所有紧急危机。
    他绕过了特鲁城堡，取道其他路往王宫赶去。
    魔鬼的梦魇马车在做了伪装之后，能够不会被修道士发现端疑，但是这也限制了它的速度，它现在就跟普通的马车差不多。不过，在神权的光辉犹胜的时代，谨慎一点总是没有错的。
    距离那包含围杀与背叛的一夜已经过去了两天。
    国王的马车停在了一处普通的小酒馆，他于房间中休息。
    国王此时已经锁定了自己真正的敌人。
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