呜哇！小老虎在他怀里补充。
    作者有话要说：　　谢谢支持，么么哒！
    第143章 第一百四十三步
    大约立秋前后, 楚州府下属几个乡的百姓发现，他们乡里都挂上了官家的招工告示。
    自从朝廷开始修水泥路（后来又修铁路）, 他们干活攒银子的机会越来越多。虽说有壮劳力外出干活会让家里的农活都落在留守的老人和妇孺身上，但赚回来的铜钱和银子可都是实实在在的，如今不少人家都靠着外出修路新砌了水泥房，辛苦一些又算得了什么？
    所以官府的告示一出，各乡里都沸腾了。
    村长您再详细说说啊！
    芋头村外, 三十多个村人围在告示旁，唯一认字的村长被他们团团围住。
    他刚刚不过说了这是一张官府招工的告示而已，这些人就兴奋地跟家里办喜事似得, 闹得他都没往下看。
    安静！芋头村的村长嚷嚷道, 闹哄哄的声音终于低下去一点，但依旧难掩兴奋。
    芋头村的村长勉强有了一个不那么吵闹的环境，他抬头重又把目光放在告示上，逐字逐句仔细读着。越读越是按压不住心中的兴奋。
    老天爷啊！芋头村的村长感叹。
    到底什么意思？村长您说啊！他这一惊叹，围观的村民们立刻熬不住了。
    老天爷啊, 老天爷, 菩萨保佑，菩萨保佑。芋头村的村长神神叨叨了一通，仿佛是稍稍缓解了心里的惊讶, 而后转身，清了清嗓子道，官府要招工人修建公立蒙学。
    招工！
    蒙学？
    公立是啥子意思？
    这句话里包含的信息实在有点多，芋头村的村民们七嘴八舌议论, 只有招工这一项他们是最明白的。
    咳咳。村长又适当咳嗽一声，等村民们的声音低下去，才道，蒙学便是启蒙之学，可学习读写与算术，公立的意思便是这蒙学不收束修，且在每个上学日里免费提供午餐。
    这些解释在告示里以注释的形式写得清清楚楚，显然官府也是希望通过招工之事，把蒙学的事情传播开来。一些乡里其实也有蒙学，不过只教识字念书，不教算学，束修更是昂贵，大部分人家掏不起。
    学了算术是不是可以当账房？一个扛着锄头的老汉问。他没上过学，也不懂算术，能数清楚自家产了多少担粮食便成，对算术的唯一联想就是账房先生。
    应该是，我大表哥的三舅爷的小孙子就是城里的账房，一手算盘打得可好了。
    其他村民显然对算术的了解也只仅限于账房，纷纷议论起到城里当一个账房能挣多少，这可是个不用下地，且标志着能写会算的体面工作。
    不远处的一辆马车里，童冉嘴角微勾，揉揉小老虎毛茸茸的脑袋。
    天阶中品的他不用下车，甚至不用撩起车帘，也能听清不远处村民们谈论的话题。
    看来村子里对蒙学感兴趣的不在少数，这样他就放心了。
    招工的告示贴出去三天后，顾岚那里就递来了工人招满，请示动工的文书。童冉看了一遍确认没有纰漏，大笔一挥，楚州府城内的两个蒙学和城外三个蒙学同时破土动工。
    算一算时间，那十几个先生完成培训时，蒙学也差不多可以建成。
    呜哇，呜哇！童冉批完文书，刚刚搁下笔，小老虎就跑进屋里跳上书桌，咬住他的袖子往外拽。
    知道了，崽崽，哥哥换个衣服。童冉拍拍它脑袋，起身去换衣服。
    也不知道从哪天开始的，小崽子特别喜欢往铁路的工地上跑。因为现在已经修到很远，童冉不会再去现场，但隔三差五还是要到承宣布政使司那里听取铁路工程进度的汇报。
    在他隔三差五的敲打下，负责此事的参议发际线又往后退了一寸，而修筑的速度也比预期快了将近半个月。很快，楚州府到京城的这一段铁路便可正式完工。
    大约还有三分之一，童冉听完汇报后计算了一下，能赶上除夕。
    他心情不错，抱着小老虎乘马车回府。
    明天是楚霜棉花厂的第一次时装秀，咱们去瞧瞧。车上，童冉跟小老虎道。
    呜哇！小老虎意义不明地叫了一声。
    童冉直接把它默认为兴奋的意思，满意地摸摸小老虎的脑袋：明天要乖乖的，不能吓到宾客们。
    呜哇。小老虎在它的位置上坐下，尾巴摇摇，它这样优雅的虎，怎么会吓坏宾客？
    不可能的。
    *
    望海茶坊门口，楚州府各家女眷的马车来来往往，还有从外地赶来的各家贵女、太太们，也陆续抵达。
    呜哇！小老虎腹部发力，张大嘴大声一吼。
    崽崽。安静！童冉捏住它后颈。
    小崽子勉强闭上嘴，不太满意地甩甩尾巴，又大又圆地绿眼睛扫过全场的姑娘和太太们。
    楚霜的衣号叫做霜华，专做女性成衣，霜华的服装展示秀上所有宾客都是女人它能理解，但为什么那些太太和小姐不好奇霜华的衣裙，反而频频把目光投向童冉？
    陛下眼前第一号红人。
    还未弱冠就达到天阶中品的天才。
    不，是天才中的天才！
    未婚，疑似没有婚约，陛下也未指婚。
    被楚霜从各地邀来捧场的太太、小姐们总是在不经意间将目光从童冉身上滑过。
    楚大小姐的衣号霜华虽然独特，却并不能让她们有动力从京城、甚至望海道赶来，真正吸引她们的是都南道巡抚、陛下亲封的侯爵童大人也将出席。
    一个有爵位、帝宠在身、实权在手的青年才俊，足以让五大士族以下的所有高门望族疯狂。
    直到楚霜发出邀请才借机来到楚州府，已经是她们最大的矜持了。
    呜哇！小老虎又一声吼，吓跑了一个偷偷打量童冉的闺秀。
    崽崽。童冉安抚它，小崽子一进这里就不□□分，不知道是不是人太多被吓到了，我们去楼上雅座吧。
    楚霜还未到，应该是在后面忙碌，童冉本想与她打招呼，可小老虎的表现却让他不安，打算直接上楼进半封闭的雅座。
    呜哇。小老虎非常赞同。
    然而童冉才跨出第一步，一个圆脸姑娘迎了上来，福了福道：童大人，好久不见。这姑娘长得一团喜庆，眼睛圆圆的，脸蛋也圆圆的，笑起来像一只可爱的招财猫。
    长久不见，童大人安好。另一个姑娘落后几步而来，也向童冉福了福。这位姑娘长着一双漂亮的凤眸。
    原来是阎小姐和任小姐。童冉恍惚一下才认出眼前两位，那个一团喜庆的女孩是户部尚书阎亮的女儿，凤眸这位则是工部尚书任进的女儿，他们曾在裕王世子的诗会上见过。
    阎秋彤和任姑娘一靠近，原本含蓄扫过童冉的视线立刻也落到了她们身上。
    两个女孩也是常常出入各种场合的，立刻察觉到了不对。
    在下在上面预订了雅座，先上去了。童冉道，为了不给她们添麻烦，没有邀请两人。
    阎、任两位姑娘都是明白人，笑着请童冉先行。
    童冉抱着小老虎拐了个弯，走上楼梯去了二楼。
    他与阎秋彤和任姑娘分开后，落在她们身上的视线立刻收回许多，两个姑娘同时感到了轻松。
    童冉坐到二楼，各种视线总算被挡去大半。
    呜哇！童冉刚刚落座，小老虎立刻跳出他怀里，反常地站上桌子。
    这处雅座正对一楼舞台，视野极好，但视野好的代价是从一楼抬头便能看到此处，无甚遮挡。
    此时小老虎往桌子上一站，楼下不时偷瞧的太太、姑娘们立刻看到了它。
    正疑惑间，小老虎深吸一口气，运足十成力气大吼一声，露出两颗尖利的獠牙：呜哇
    它的吼声还带着一点奶味，并不怎么可怕，但是那又大又圆的绿眼睛却渗人的很，被虎眼扫过的太太、姑娘们立刻低下头，不敢再瞧。
    咳咳发过虎威的小老虎趴在童冉怀里咳嗽，童冉好笑又无奈地给它拍背顺气。
    呛到了吧？人家看看我又不会少一块肉，这么较真做什么？童冉心疼地道。
    呜哇咳咳咳咳咳！小老虎又一阵猛咳。
    好了好了，别再吼了，哥哥听你的好不好？童冉心疼得不行，把小老虎抱在怀里又拍又哄。
    小老虎咳得眼眶都红了，它使劲往童冉怀里又钻了一点，满意地享受着童冉全部的关注。
    小老虎的咳嗽差不多停下时，时装秀也开了场。
    此次展示的衣裙共有十九套，三套为限量定制款，十六套为成衣，由十个妙龄女子上台展示。
    筹备这场秀时，楚霜为了模特的人选发了许久的愁。
    普通好人家的女子不愿意做这抛投露面的事情。而秦楼楚馆的女子若穿上她的衣裙展示，被那些太太、姑娘们知道肯定不敢买，唯恐毁了名声。
    最后她只好在自己、富安县主和金小姐的丫鬟里选了三人，在棉花厂的女工里挑了四个，再经过多次招募找到两个普通人家愿意上台的女子，最后一个名额则只好自己亲身上阵。
    为了此事，她爹气得胡子都要掉了。
    最后她只好保证现场只请女宾，才终于安抚住爹爹的怒火，也让参与的姑娘们安了心。
    只能一点点来了。楚霜安慰自己，等时装秀的名声打响，越来越多女孩走上舞台，总有一天能拥有像童大人说的那样的大场面。
    楚霜身穿棉布为底，绣有金丝银线的限量衣裙登场，观众里认识她的不在少数，全场哗然。
    在明亮的烛光照耀下，她缓步而来，身上的金丝银线散发出熠熠光辉，仿佛天上落下的谪仙。
    呜哇呜哇。不咳嗽了的小老虎摇头晃脑。
    时装秀还挺好看，不亏是它家童冉想出来的主意。
    作者有话要说：　　谢谢支持，么么哒！
    第144章 第一百四十四步
    中秋当天，小老虎醒的时候已经过了正午, 今天宫里有祭祀和夜宴, 它没有多少时间就得回去，可问题是童冉不在房间里。
    虎少爷, 您醒啦。冬青听到动静, 端着热水进来，熟练地伺候小老虎洗爪子洗脸和漱口。
    一切打理完，小老虎头也不回地跑出东院，跳上屋檐后往前头童冉办公的书房而去。
    明明是中秋休沐，童冉怎么还不好好在家呆着？
    小老虎从屋顶上走，很快就到了书房, 可它跳下去一瞧，童冉还是不在。
    咦？那不是巡抚大人的老虎？两名衙役正巧路过。
    呜哇！小老虎凶巴巴地一吼。
    两个衙役非但不怵，还流露出了一种想要摸一摸的表情。小老虎烦得很，没心情挥爪子挠人，三两下跳上屋顶, 跑了。
    童冉究竟去哪了？
    小老虎闭上眼, 调动起自己的正气。它的本体已经有天阶上品巅峰的状态，可身为老虎的时候并不能完全调动，大约只在天阶中品, 现如今童冉也是天阶中品，它得很小心，才不会在查探的时候被他发现。
    在后厨？
    通过正气，小老虎敏锐地感应到了童冉的气息。
    同一时间, 后厨的童冉手臂一顿，搅拌肉糜的手停了下来。
    大人怎么了？打下手的桑乐问。
    童冉皱起眉，是高阶正气，对方使用得很小心谨慎，他还未准确捕捉到就收了回去。因为收回得太快，具体品阶他无法断定，但至少是地阶上品。
    除此以外，童冉还感受到了一丝熟悉。
    这种熟悉感是哪里来的？他迅速调动正气，如旋风一般，顷刻间笼罩了巡抚衙门方圆十里的地方。
    衙门里有做事的仆役，有巡逻的衙役，外头的街市上则吵吵嚷嚷，并没有任何特别。
    哦，小老虎竟然正往这里来。
    小崽子睡醒后找不到他，所以寻过来了？
    它怎么知道自己在这里的，他可不是爬屋顶来的，上头没有气味。
    呜哇！小老虎跳下屋顶，跑进后厨，睁着又大又圆的绿眼睛冲童冉叫。
    童冉紧皱的眉头展开，笑着道：崽崽。
    他正要逗小崽子几句，外头袁三却道：大人，楚小姐来了，同行的还有顾大人。
    童冉放下刚刚拌好的肉糜，一挑眉。
    袁三这个通报可有点意思，按理说，该是顾大人和楚小姐来了，但他先说了楚小姐，后再补充顾大人也同行，怎么听都觉得，顾岚这是沦为楚霜的跟班了啊。
    一会儿搬个炉子，在东院架油锅。童冉吩咐桑乐，然后撸下卷起的袖子，洗了手抱起小老虎，跟袁三一起出去迎客。
    今年中秋来得晚，已经到了寒露，气温渐低。
    童冉把小老虎抱在怀里，摸摸它的小身体：崽崽冷不冷啊？要不让冬青给你穿上披风吧。
    呜哇！才不要！
    它可还记得那件带兜帽的披风，是用粉红色的贡缎做的，它绝对不会穿第二次的，绝对不！
    童冉抱着小老虎走到门口，楚霜领头，顾岚则跟在后头，手上还拿着一把看似潇洒的折扇。
    这都什么时候了，还用折扇。
    童冉腹诽。
    童大人好。楚霜福了福身道，今日中秋，楚霜代表爹爹和娘亲给童大人送节礼。
    今日一早开始，各家的节礼就已经陆续送来，童冉这里也送出去很多，他倒是没注意过楚家的是否来了，没想到会是楚霜亲自送来。
    楚爵爷和楚夫人有心了。童冉拱手道，而后问顾岚，你也是来送节礼的？
    顾岚一愣，把展开的折扇收起，颇有些尴尬道：下官来恭贺大人中秋之喜。
    喜从何来？童冉面无表情。
    他都不能跟楚钧团聚，喜个屁。
    顾岚也卡壳了，他当然不是来恭贺童冉的，他是跟着楚霜过来的。
    幸好童冉也没再跟他过不去，抱着小老虎转身道：楚小姐请进。
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