距离朕起身过了多久了？楚钧忽然问道。
    大约一炷香的时间。苏近道。
    真慢。楚钧抱怨了一句，继续盯着白玉麒麟佩。
    忽然，玉佩亮了，发出莹莹温柔的光。
    苏近猛然想起那一次在宣政殿外的一幕，他记得那次陛下的玉佩也亮了，然后他们听见了童县令的声音。不过后来陛下进去的时候他没有跟进去，并不知其原因。
    陛下。那玉佩又传来了童县令的声音。苏近屏气凝神，细细听去。
    何事？楚钧沉声，状似随意地问道。
    臣请给您上书。童冉道。
    正五品以下的官员无权直接给皇帝上书，但如果皇上下旨特批，就没有关系了。
    煤炭一事事关重大，童冉不想借余庆之手传达，所以便想起了这枚玉佩，若是陛下可以特批，他就能直接上书，说明煤炭之用。只要陛下肯重视，那煤炭的开采与运用，也能尽快展开。
    准。楚钧道。然而他才说了半个字，玉佩的光便灭了。
    真没用。楚钧腹诽，也不知道自己的半个准字他听到没有。
    苏近，传朕旨意，赐小锅县县令童冉上书特权。楚钧道。
    苏近领命，躬身退去。
    等等。楚钧却又叫住了他，手中把玩起桌角搁着的羽毛笔，手指一遍遍捋过根根分明的鹅毛，沉吟片刻后道，你别去了，直接跟子常说，让他接应。
    陛下，这会不会不妥？苏近提醒。
    楚钧放下羽毛笔：无妨，你去办即可。
    诺。苏近不再多言，躬身退下。
    楚钧又盯着玉佩愣了片刻，拾起它，自己佩到身上。
    自从来过京城，童冉已经被大大小小的眼睛盯上。找他修路的余庆、胡琸是一类，他们威胁不大，但另外那些来自五大家族的眼睛，却很烦人。
    如果自己忽然钦赐他上书特权，不免又招人注意，不如低调一些，让范恒去办这事。
    真是的，如果童冉的正气再高一些，他们就可以直接透过玉佩交谈，哪里还需要上书？
    楚钧戴好玉佩，拿起一本奏折看了起来。
    苏近办完事情回来，替楚钧磨了会儿墨，又安静地侍立一旁。
    他一直贴身跟着楚钧，知道他对童冉不一般。原来只以为是看中童冉才华，但今天这番，苏近却生出了些别样的猜想。
    臣子们食君俸禄、忠君之忧，是分内之事。但为君者却并不需要考虑臣子们的处境。
    上一次楚钧赐童冉进宫住，可看成是惜才与施恩，不过君上笼络人心的一种手段。这一次如果再要施恩，应该直接赐下上书特权才是，可陛下却反其道而行，让童冉走范恒这条道。
    范氏一线隐秘，朝中无人知晓。童冉若能从这条线与陛下沟通，不仅能更接近君上，还可以避免被其他人眼红的麻烦。但于陛下而言，却是要担着范氏一线被童冉透露出去，或被有心人察觉的风险的。
    陛下竟然已经信任和看重童冉至此，宁愿自己担风险，也要为他悉心打算吗？
    苏近眼观鼻鼻观心，小心收敛起自己的心思。这事情决不能让其他人察觉，尤其是傅氏，否则不知道会引起怎样的风波。
    *
    童冉躺回床上，刚才他提出要求后，陛下似乎有回答，但自己正气不济，玉佩的联络中断了，也不知道陛下的回应是何。
    他摸摸睡得正香的小老虎，盘腿坐起了身，开始调息。
    如果陛下允准的话，大概会有动作吧，自己暂时没力气再发动一次玉佩了，只能静心等待。
    童冉不再多想，凝聚所有心神调息起来。
    一旁被窝里的小老虎睁开一双绿眼睛，看了他两眼，又闭上。一道正气温柔地侵入童冉的灵台，悄无声息地与他自身的正气融为一体，替他补养起刚才的损耗。
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    第64章 第六十四步
    翌日, 童冉起身, 神清气爽，昨夜正气损耗的感觉已经没有了。
    小老虎懒懒地趴在床上，童冉戳戳它的身体, 它一尾巴抽过来，脑袋却动也不动。
    崽崽，你今天怎么没精神？童冉趴在床边看他的小老虎。
    还不是因为你？小老虎白他一眼，没搭理。
    昨夜童冉正气损耗过度, 略调息了一会儿便撑不住睡了。近日他东奔西跑本就劳累, 若正气的损耗不及时补上，怕是身体吃不消。
    为此，小老虎耗了一整晚时间, 缓缓输入正气为他补养, 这才换得他一早的神清气爽。小老虎却是一夜没休息，这具幼崽的身体嗜睡, 如此一夜，它现在一点不想动弹。
    小老虎打了个呵欠，头搁在交叠的前爪上。
    崽崽不要睡，我们先吃一点东西。童冉道。
    小老虎不理，闭上眼。
    别任性，乖, 不吃东西睡觉肚子会饿的。童冉轻拍小老虎毛茸茸的脸颊。
    呜哇！小老虎睁眼，侧头就是一口。要不是因为你，朕会这么累吗？
    还好童冉反应快, 及时躲开了：真是凶。
    呜哇哇！小老虎吼
    好好好，你睡你的，我不弄你。童冉投降。小老虎闭上眼睛，几乎立刻睡着了。
    童冉今天特意安排了半日闲暇，他随意吃了一些东西，到桌前提笔，打算把呈给皇帝的奏折先写好。
    他想叫皇帝重视煤的开发，必得先说明其作用，工业革命那一套说辞不能用，童冉费了好些精神，才想出了一套适用于这里的理由，洋洋洒洒写了八百来字。
    下午童冉出门勘察地形，忙到入夜，回来时球儿却道有客来访，已经在房里等他了。
    出门在外一切从简，童冉这里也没有会客的厅堂，客人进他房里等也勉强说得过去，可他家小老虎却还在里头睡觉。童冉不放心，快步走了进去。
    呜哇！一进门，果然听到小老虎凶巴巴的吼声。
    小心！童冉脱口而出，抢步上前。
    那人原本蹲着，猛地站起倒退几步，手上还拄了拐杖，一条腿有些跛。童冉一眼便认了出来，道：范兄，你怎么来了？
    范恒为了躲小老虎的爪子急退几步，步履踉跄，有些狼狈。他扶了扶冠，又拂去身上褶皱，才揖道：童贤弟，好久不见。
    上次范恒来，原是来查童冉身世，然而童冉这里毫无线索，倒给了他灵感从邱氏入手。后来邱氏那里也无收获，却意外查到了卢氏的辛密。
    陛下记恨卢氏已经不是一两日，范恒原以为他会用此秘密打击卢氏，却不想卢氏虽遭了祸，却并非因此而起。后来他接到苏近的传书，陛下命他毁掉一切能销毁的证据，竟然是要将童冉的身世彻底灭杀。
    听说如今卢庸已然半身不遂，至于陛下在此之间发挥过什么作用，他就不得而知了。
    而眼下陛下竟然让他来接应童冉的密函，可见陛下对这个小县令何等重视，范恒也不免慎重许多。他走去关上门，四边瞧了瞧道：这里说话可方便？
    范恒这次来得急，身边只带了个把好手。他的人虽然已经把周围筛过，但毕竟人手有限，不免有力所不逮之处，且事关重大，还是要谨慎一些为好。
    童冉点头，范恒关门的动作让他有些许疑惑，他抱起小老虎，略有些防备的姿态。
    你不用紧张，范恒拉了张凳子坐下，双手拄着拐杖道，我只是来取一件东西。
    童冉手臂一紧：何物？
    呜哇！小老虎一挣，从他怀里挤出来。童冉紧张便紧张了，抱它做什么，要抱就好好抱，竟然掐到它脖子了。小老虎不满地瞪一眼范恒。
    替我主上，来去一份密函。范恒压低了声音道，同时手向天一拱。
    童冉一怔，平常人即使有主，也不会向天拱手以表尊敬，能如此做的，便只有皇上。童冉没出声，以口型示意。
    范恒点头：正是。
    童冉指着范恒，一时说不出话来。
    范恒竟然是皇帝的人，难怪他没有任何背景却能与基础雄厚的邱氏比肩。而看范恒谨慎的态度，这个秘密，恐怕知道的人极其有限。
    我如何能相信你的意面之辞？童冉道。
    这个秘密太大，他必须谨慎一些。
    范恒一扫童冉腰间，道：你通过麒麟佩联络，除了我家主上，还有谁知道你有那密函？
    范恒一针见血，当日国师告知童冉玉佩秘密时，宣政殿里伺候的人连同陛下一起都被清场。知道这件事情的唯有国师、他，和后来接到他联络的陛下。
    而远在宫外的范恒要知道，也只有可能是陛下那里透出的消息。
    当然也有可能是国师，但大成历代国师从不参与政治斗争，这一人也看不出企图心特别强，是国师的可能性非常低。
    童冉拿过自己写好的奏折，上头墨迹已干。
    相比陛下用密线接应的待遇，他这份奏折却也称不上有多机密，希望陛下看到后，不要失望才好。
    童冉将奏折封好，交给范恒。
    范恒接过藏进怀里，拄着拐杖站起来道：我做生意路过这里，便来看看童贤弟，今天已经晚了，就不多打扰，后会有期。
    童冉送他出去，范恒临走前却忽然看了小老虎一眼，笑道：崽崽，我走了。他招招手，扬长而去。
    崽崽，你跟范兄感情不错？童冉道，他记得小老虎对范恒也一直是不怎么搭理的，范恒以前好像也没有表现出过特别喜欢小老虎的样子。
    小老虎绿色的眼睛一瞥，范恒这厮，大约看出点什么来了。
    呜哇！小老虎挠挠童冉，张大了嘴，哇！
    童冉好笑地揉揉它脑袋，忘了此前正想的事，道：崽崽饿了？哥哥给你拿肉干吃。
    小老虎松了口气，扑住童冉给的肉干，摇摇尾巴。这动作惹得童冉心花怒放，摸摸它脑袋，又亲了一口，更是把此前的疑问全抛到了九霄云外。
    小老虎：范恒这厮，别让朕逮到！
    *
    范恒走后第二天，童冉又见到了高卓派来请他回去的衙役。
    沈西原不想放他走，但童冉坚持要回县里处理事务，沈西也没法子，只好独自继续勘测。这些日子接触下来，他越发佩服童冉。童冉在修路一事上不及他专业，却总有新奇又可行的好办法，他们在勘测中提出的许多问题，都被童冉一一化解，这卓阳府的新路，当真值得期待一番。
    童冉接到衙役急报后，轻车简行，一路往小锅县赶，终于在两日后赶回了小锅县。
    他的车驾一入城，直接往县衙而去。县衙门前的大红灯笼如旧，只是多添了一副桌椅。桌后坐了人，身着官服，埋首案前写着什么。县衙前偶然有百姓路过，有人悄悄指点，那声音不大却也足够传入他耳中，可那人无动于衷，继续处理着手头的事物。
    大人，那便是金河监的监察副使，顾岚。去请童冉的那个衙役道。
    童冉没有穿官服，他自己先下了车，小老虎紧接着从车厢中跑出来，被童冉捞进怀里。他下车的动静似乎惊动了县衙门前办公的人，那人抬头，先是扫了眼童冉和他的车马，有些漫不经心。
    紧接着，他瞧见了童冉的怀里的小老虎。
    顾岚立刻放下笔，绕过桌子，拾级而下。他到得童冉跟前，揖道：敢问阁下可是小锅县县令，童冉？
    正是。童冉道。他上上下下打量此人，从官服的纹样来看，他官居正六品，比自己要高。
    童大人，鄙人姓顾，是金河监的监察副使，在此等您许多天了！顾岚明显有些激动，前半句还压着调子，说到后来不自觉提高了声音。
    顾大人认识童冉？童冉道。
    顾岚跟他不是同一个巡抚辖区，却到他小锅县来点名要找他。而且刚刚顾岚见到他，一开始显然不当回事，后来仿佛认出来了，才上前询问。
    顾岚有些不好意思的笑了，道：童大人修的水泥路连陛下都夸赞，早已名满天下了。顾某没见过童大人，但神交已久，此次来小锅县，便是想见上一见。刚才能认出童大人，还多亏了童大人怀里的老虎，我听闻童大人有一只长不大的小奶虎，很是可爱。
    顾岚听到的其实是又凶又挑剔，可他还有事求童冉，当然得挑好听的说。
    童冉听到他夸自家小老虎，原本对顾岚的不爽轻了一些，问道：顾大人请里面说话。然后又扫了一眼衙前的桌椅道，若是顾大人不介意，这桌椅我先着人搬进去了。
    啊，顾岚仿佛这才发现自己的桌椅放得不是地方，笑道，童大人随意处置便好，顾某在此办公也是不得已，想见童大人一面罢了。
    童冉使了个眼色，立刻有衙役上前，把那副桌椅搬走。
    童冉又睇一眼顾岚，堵人家门前办公还这样坦然自得，这顾岚也不是简单人物。
    顾大人，请。童冉做出邀请之状，请了顾岚往县衙里行去。
    作者有话要说：　　小老虎：朕太南了，为了不让童冉怀疑，还要出卖色相。
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    第65章 第六十五步
    顾岚和童冉进正堂后, 一队巡逻的衙役回来换班，见那县衙门口办公的顾岚不见了, 忍不住问了起来。
    在县衙里的衙役刚搬走他的桌椅, 指着仓库道：童大人回来了，让把他桌椅搬走。总算是消停了。
    是啊是啊, 旁边的人附和道，没见过顾大人这样厚脸皮的，竟然敢在人家衙前办公。
    另一人睇外头一眼，压低了声音道：也就是咱们童县令脾气好, 要是换成高县尉，那顾岚还不脱一层皮？
    就是就是，高县尉可不管你官大官小, 该打的他照样打。
    高卓路过仓库旁边衙役们休息的地方，原本应该只有四五人的房间里，却整整挤了十来个人。高卓眉毛一挑, 咳嗽一声。
    说话的衙役们全都一个激灵, 立正转身。
    高县尉好！大家齐声喊道。
    不错, 今天都很有精神。高卓笑，一一扫视过自己手下的衙役们, 二队去巡逻, 一队把仓库整理了，再把庭院里的树和灌木修剪一遍，另外，后头那几间不用的堂屋也都擦洗一遍, 防着县太爷要用。
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